De Oklahoma City Thunder zijn de titelverdedigers, dus ze hebben een enorm doelwit op hun rug. Aan het begin van het seizoen 2025-2026 deden ze het goed en bleven ze bijna ongeslagen totdat de Portland Trail Blazers voor een enorme opschudding zorgden.
Bij het ingaan van december hadden ze slechts één verlies op hun naam staan. Sindsdien hebben de Thunder drie keer verloren van de San Antonio Spurs, de Phoenix Suns, de Minnesota Timberwolves en nu van de Charlotte Hornets. Het was de afgelopen weken een inzinking voor de Thunder, wat verrassend is voor OKC.
Daigneault weet dat de Thunder van deze inzinking moet leren
The Thunder zijn nog steeds met een ruime marge het beste team in de competitie met een record van 30-7. Ze hebben echter een record van 5-5 over hun laatste tien wedstrijden, wat ongelooflijk is voor een team als OKC.
Toen het seizoen begon, dachten velen dat de Thunder een seizoen van 70 overwinningen zou kunnen maken, wat niet meer het geval is. Ze doen het goed, maar ze hebben niet meer die voorsprong op elk team. De Thunder zijn nog steeds redelijk goed, maar hebben de afgelopen weken enkele scheuren vertoond.
Meer: Thunder heeft basketbalgeschiedenis geschreven die niet meer is gedaan in de NBA sinds Chicago Packers in 1962
Coach Mark Daigneault weet dat Thunder nog steeds een geweldige ploeg is, maar hij geeft ook toe dat ze wat lessen moesten leren. Het is goed dat ze in 2025 een kampioenschap hebben gewonnen, maar onfeilbaar zijn ze niet. Ze kunnen een aantal wedstrijden verliezen, maar de sleutel is hoe ze ervan leren.
“Er valt een les te trekken uit elke game, en er zijn zeker lessen uit deze. We zijn geen team dat de film weggooit. We proberen van elke game te leren, de lessen eruit te halen en deze vervolgens in het volgende deel van het speelschema te gieten”, zei Daigneault na het verlies tegen de Hornets.
De Thunder hebben het de laatste tijd moeilijk, maar dit zou geen probleem voor de lange termijn moeten zijn. Oklahoma City heeft een aantal van de beste spelers in de competitie, vooral met regerend MVP Shai Gilgeous-Alexander.
Zelfs de MVP geeft toe dat de Thunder geen afgewerkt product is toch maken ze, zoals hij weet, nog steeds vooruitgang als team. Zolang ze hun fouten kunnen blijven verbeteren, zal de Thunder een topteam blijven.