Het verhalenboekenseizoen van de Indiana Hoosiers is voltooid.
De Heisman-campagne van quarterback Fernando Mendoza eindigde in overwinningsformatie. Een paar minuten eerder vond hij zijn echte Heisman-moment. En terwijl Curt Cignetti glimlachte te midden van de confetti, werden de Hoosiers vereeuwigd.
Indiana’s run was onvergetelijk, maar de Hoosier-getrouwen zullen niet de enigen zijn die de band terugspoelen. Het draftseizoen is officieel aangebroken en we hebben wat meer inzicht gekregen van de kampioenschapsfestiviteiten.
Winnaars en verliezers van het nationale kampioenschap
Winnaar: D’Angelo Ponds, CB, Indiana
Een onvermijdelijk onderdeel van het ontwerpdiscours zal de strijd om de ontwerpvoorraad van Ponds zijn. Met een lengte van 1,80 meter en een gewicht van 173 pond is Ponds een meetbare uitschieter in de verkeerde richting. Dat beperkt inherent zijn kansen om in de eerste ronde te worden gekozen en zal hem dwingen regelmatig vanuit een fysieke achterstand op het volgende niveau te opereren.
En toch blijft hij toneelstukken maken. Ponds behoorde maandag tot de beste verdedigende spelers van de Hoosiers en schakelde CJ Daniels en Malachi Toney uit wanneer dat nodig was. Hij was plichtsgetrouw tegen de vlucht, maakte graag tackles en was consistent langs de grens. NFL-teams aarzelen misschien om te investeren, maar Ponds zette zijn beste beentje voor op het grootst mogelijke podium.
Verliezer: Mark Fletcher Jr., RB, Miami
Fletcher speelde een cruciale rol in de Miami Hurricanes en hield de zaken dichtbij, waarbij hij zich 17 keer haastte voor 112 yards en twee scores. Hij sloot zijn collegiale carrière met een knaller af, ook al viel de boxscore niet in zijn voordeel.
Maar als je betrapt wordt op het slaan van een tegenstander na een nederlaag, gaan mensen vragen stellen. Meer specifiek zal hij waarschijnlijk verantwoording moeten afleggen voor zijn daden tijdens pre-concept-interviews. Of zijn swing terecht was of niet, het laatste beeld van Fletcher op een universiteitsvoetbalveld was bedorven, en dit zou in april invloed kunnen hebben op zijn aandelen.
Winnaar: Akheem Mesidor en Rueben Bain Jr., EDGE, Miami
De kans is groot dat Miami de twee beste niet-quarterbacks op het veld had. Het pad van de Hurricanes naar de overwinning domineerde vooraan, en zowel Mesidor als Bain leken op de keuzes in de eerste ronde die we van hen verwachtten.
Door te combineren voor drie zakken en 4,5 tackles wegens verlies, zou Miami een kans krijgen om te winnen tijdens zijn laatste aanvalsrit. Het ging niet zoals ze wilden, maar de gevaarlijkste verdedigers van de Hurricanes gaven een clinic tegen het beste team van het land.
Verliezer: Carter Smith, OT, Indiana
Elke winnaar heeft een verliezer. De edge rushers van Miami gingen de kampioenswedstrijd in met de bedoeling grote schade aan te richten en kregen de opdracht dit te doen tegen een potentiële top-50-keuze in Carter Smith. Voordeel verdediging.
Smit gaf het op twee zakken en drie keer druk, waarbij hij op het minst geschikte moment het slachtoffer werd van de beste verdedigingslinie op zijn schema. Misschien als gevolg daarvan heeft Smith aangekondigd dat het zijn huidige plan is om in 2026 terug te keren naar Indiana. Volgend seizoen krijgt hij de kans om zichzelf op te sluiten in ronde 1-gesprekken.
Winnaar: Riley Nowakoswki, TE, Indiana
Niemand heeft zichzelf zo op de kaart gezet als Nowakowski tegen de Hurricanes. Het in-line strakke einde had misschien wel zijn beste wedstrijd van het seizoen in Miami. Hij was uitstekend in passbescherming en nuttig als ontvanger, hij haalde elk van zijn twee doelen binnen en maakte een actie na de vangbal.
Als veelzijdige tight end met ervaring van speciale teams hield Nowakowski goed stand tegen de drukpakketten van Miami en speelde hij een onderschatte rol in de kampioenswinnende aanval van Indiana.
Verliezer: Carson Beck, QB, Miami
Een game-verliezende onderschepping was een van de ergste manieren waarop Beck’s avond had kunnen eindigen. Het is echter niet het resultaat dat mij zorgen baart.
Ondanks alle flitsen ontbrak het Beck eenvoudigweg aan armkracht die in de competitie gemiddeld was, en dat kwam aan het licht toen een gemiste lezing zijn laatste worp een ongelooflijk krap venster maakte. Hij lijkt gewoon niet over die extra snelheid te beschikken als dat absoluut noodzakelijk is, en zonder de mogelijkheid om verdedigingen in het veld te bestraffen, is het moeilijker te verdedigen dat hij veel speeltijd krijgt.
Winnaar: Omar Cooper Jr., WR, Indiana
Cooper racet met zijn partner in crime, Elijah Sarratt, naar het podium. Op maandag overtroffen zijn vijf vangsten voor 71 yards Sarratt’s nacht van drie vangsten, 28 yards. Charlie Becker stal de schijnwerpers, maar Coopers voortdurende spel op het midden van het veld maakte hem tot een frequent doelwit.
Cooper veranderde korte voltooiingen in explosieve acties en ging door met het verplaatsen van de kettingen, wat een voorbeeld was van alles wat NFL-teams van hun slotontvanger verwachten. Als er enige twijfel bestond over de geldigheid van Cooper als keuze voor Dag 2, hielp hij ze tegen Miami in bed te leggen.
