De Los Angeles Lakers stonden de laatste jaren onder leiding van LeBron James voordat de organisatie besloot te ruilen voor Luka Doncic. Nu doet Doncic er alles aan om de NBA-finale te bereiken. Voor James wil hij gewoon meedoen aan een concurrerend team.
“LeBron wil strijden voor een kampioenschap”, vertelde Rich Paul aan ESPN. “Hij weet dat de Lakers aan de toekomst bouwen. Hij begrijpt dat, maar hij waardeert een realistische kans om alles te winnen. We zijn zeer dankbaar voor de samenwerking die we al acht jaar met Jeanie hebben. [Buss] en Rob [Pelinka] en beschouw de Lakers als een cruciaal onderdeel van zijn carrière.
Deze zomer probeerden de Lakers beide talenten te overtuigen, wat leidde tot de overname van Deandre Ayton, die te boek staat als diva.
“Het nieuws in de competitie is niet goed over Deandre Ayton… op dit moment wordt hij bestempeld als een diva, als een kankergezwel in de kleedkamer… hij moet veel aan zichzelf veranderen, anders zal hij merken dat zijn carrière wordt ingekort,” Dat zei Kendrick Perkins van ESPN.
Ayton was het hele seizoen de starter, maar de laatste tijd gingen zijn minuten omlaag. Svyatoslav Rovenchuk van Lake Show Life vindt dat Jaxson Hayes over Ayton moet beginnen.
“Los Angeles is er ook beter aan toe geweest. Ayton (-47) heeft de slechtste plus-minus van alle Lakers sinds de pauze in de All-Star. Hayes heeft daarentegen de beste van het team (+73). Ayton heeft ook de slechtste nettobeoordeling (-12,4) van alle spelers die sinds de pauze gemiddeld minstens 10 minuten per wedstrijd hebben gespeeld. Het is voorspelbaar dat Hayes ook in die categorie de beste is, met een cijfer van 30,0”, Rovenchuk schreef. “Het is moeilijk om te weten waar de Lakers mee te maken zouden krijgen als ze echt moedig genoeg zouden zijn om de oproep te doen om Ayton naar de bank te degraderen en Hayes definitief de startplaats te laten heroveren.”
Op dit punt moet de startpositie worden bepaald, zodat het team weet bij wie ze zich op hun gemak moeten voelen. Doncic voelt zich ongetwijfeld meer op zijn gemak als Hayes de middenpositie bekleedt.
De twee hebben samen een geweldige chemie op het veld, wat wisselvallig is met Ayton. De karakterproblemen van Ayton, die tijdens het laagseizoen naar voren kwamen, beginnen op het slechtst mogelijke moment voor de Lakers aan de oppervlakte te komen.
