De Philadelphia 76ers beleefden een behoorlijke achtbaan van een seizoen. Ze vonden een mooi pareltje in VJ Edgecombe bij de draft, moesten Jared McCain loslaten, speelden wedstrijden zonder Paul George vanwege een schorsing en zagen Tyrese Maxey volledig uitgroeien tot een sterrendom. Op papier zou de diepgang er moeten zijn voor Coach Nick Nurse, maar de overwinningen komen niet zomaar binnen. Nu de NBA Playoffs dichterbij komen, kijkt de hoofdcoach naar jongens als Andre Drummond om ze in leven te houden.
Drummond wordt de NBA Playoffs X Factor van de 76ers
De 76ers hebben misschien doelpuntenmakers als Joel Embiid, Maxey en Edgecombe, maar ze hebben nog steeds een enorm probleem. Hun herstel scoort laag in vergelijking met andere teams die van plan zijn een diepe NBA Playoffs-run te maken. Ze pakken gemiddeld slechts ongeveer 52,5 rebounds, wat 17e is in de hele competitie. Wat houdt hen specifiek tegen? Welnu, het is het feit dat ze verdedigende bezittingen niet goed kunnen afsluiten door rebounds te noteren en dat hun achilleshiel te veel tweedekansbezit toestaat.
Dit is de reden waarom Coach Nurse wil dat Drummond een stap verder gaat in de wedstrijden voorafgaand aan de NBA Playoffs. Hij deed het goed naast Embiid tegen de Charlotte Hornets en kreeg niets dan lof van de hoofdcoach van de 76ers, via Tony Jones van The Athletic.
“Ik dacht dat we het goed deden door er gewoon te zijn, en dat we uitstekend speelden. Ze kregen geen aanvallende rebounds in het vierde kwart, en dat was een probleem in de eerste drie kwartalen. Andre Drummond kwam van de bank en gaf ons een flinke lift. Ik dacht dat Paul zijn neus erin stak en een paar grote rebounds pakte, en dat hielp ons. We waren vanavond gewoon veerkrachtig”, verklaarde Nurse.
Om in perspectief te plaatsen hoeveel X-Factor Drummond is: de 76ers zijn momenteel een van de slechtste verdedigende teams in de NBA. Ze staan op de 20e plaats in die statistiekcategorie omdat het door verpleegkundigen geleide team er slechts 31,6 per spel krijgt. Door de inspanningen van Drummond om het glas schoon te maken halen ze nu zo’n 34 rebounds in de afgelopen drie wedstrijden wat goed is voor de 12e plaats in de vereniging.
Waargenomen diepgang is niets in de NBA Playoffs als er veel mislukkingen zijn bij de uitvoering. Hopelijk zijn de 76ers in staat Drummond en Embiid zo te plannen dat ze meer rebounds kunnen krijgen om competitief te blijven.
