De New York Knicks wachten al zo lang en zijn er duidelijk ziek van. Eigenaar James Dolan maakte zijn verwachtingen voor het seizoen 2025-2026 dus heel duidelijk: het is de NBA-finale of een mislukking. Er staat nu meer dan ooit veel meer op het spel voor de historische franchise en dit zou kunnen leiden tot onnodige druk op de ploeg van coach Mike Brown. Ondanks het enorme mandaat accepteerde Jalen Brunson de uitdaging en bleef kalm in een situatie die anders paniek zou veroorzaken.
De leiderschapskwaliteiten van Brunson schitteren temidden van de verwachtingen van Knicks in de NBA Finals
De progressie is er al voor Jalen Brunson en de Knicks. In de afgelopen ‘postseasons’ verlieten ze twee keer de tweede ronde voordat ze de Eastern Conference Finals van 2025 bereikten. Een optreden in de NBA Finals zou logischerwijs de volgende stap zijn, misschien zelfs voor het eerst sinds 1973 een Larry O’Brien-trofee.
James Dolan maakte zijn mandaat voor de NBA-finale of buste duidelijk en Brunson had een verzameld antwoord als een echte leider, via James L. Edwards III van The Athletic.
“Het is duidelijk dat we willen winnen, wat erg belangrijk voor ons is. Maar onze aanpak is belangrijk en hoe we elke dag aanvallen. Het aanvallen van dat doel is erg belangrijk. Ik denk dat het hoe dan ook belangrijk is dat we ons op één dag tegelijk concentreren”, zei de bewaker van Knicks.
De Knicks hebben alles wat nodig is om uiteindelijk alles te winnen. Brunson en coach Mike Brown hebben het team naar een waanzinnige aanvallende rating van 119,8 geleid, wat op de derde plaats staat in de hele competitie. Hun verdediging is ook niet slecht, aangezien deze wordt gewaardeerd op 113,3 en op de zevende plaats staat in het algemeen klassement van de bond. Het is duidelijk dat deze hulpmiddelen vaak voldoende zijn om een NBA-finale voor een stad te realiseren.
Een laatste voorteken is dat de Knicks 53 wedstrijden wonnen op de 53e verjaardag van hun laatste kampioenschap. Brunson maakt zich op voor oorlog en het is duidelijk dat het ultimatum van Dolan alleen maar het vuur in hem aanwakkerde om meer te winnen.
