De Cleveland Cavaliers leunden op een supersterprestatie van Donovan Mitchell om de Detroit Pistons met 112-103 te verslaan in Game 4 op maandagavond, ’s avonds wanneer de serie terugkeert naar Detroit.
Mitchell leverde een van de beste play-offprestaties uit zijn carrière en eindigde met 43 punten, waaronder een ongelooflijke 39 in de tweede helft. Telkens wanneer Cleveland een basket nodig had, antwoordde Mitchell, die na rust de volledige controle over de wedstrijd overnam en het momentum van Detroit tot zwijgen bracht.
De Cavaliers kwamen vroeg schieten. Cleveland sprong naar een snelle 14-5 voorsprong na een verzengende start van James Harden, die elf vroege punten scoorde terwijl hij twee driepunters neerhaalde en defensief chaos veroorzaakte met een paar steals. De snelle start gaf Rocket Arena volop energie en leek Detroit op de hielen te zetten.
Het momentum veranderde echter snel toen Harden naar de bank ging en de aanval van Cleveland dramatisch afkoelde. Detroit profiteerde van het sterke schot van Tobias Harris en Caris LeVert. LeVert was vooral effectief in de eerste helft en scoorde 17 van zijn teamhoge 24 punten voor rust, terwijl hij 7-uit-12 vanaf de vloer schoot.
Cavaliers zelfs series met zuigers
Detroit bracht dat momentum naar de kleedkamer met een voorsprong van 56-52 tijdens de rust, ondanks de strijd tegen Cleveland’s agressieve tempo en lichamelijkheid gedurende de eerste twee kwartalen.
De Pistons leken kort klaar om vroeg in het derde kwartaal de volledige controle over te nemen nadat Harris de helft opende met goede scoringskansen. Maar Mitchell veranderde onmiddellijk het momentum met een floater om de score van Cleveland in de periode te openen. Van daaruit barstte de Cavaliers-ster los.
In de daaropvolgende minuten nam Mitchell de wedstrijd volledig over, viel de rand aan, raakte betwiste springers en controleerde het tempo aanvallend. Detroit had moeite om hem in bedwang te houden terwijl Cleveland langzaam zijn voorsprong herbouwde en zich uiteindelijk laat terugtrok.
Nu het 2-2 staat, keert de reeks terug naar Detroit, met een stevig momentum aan de kant van Cleveland dankzij Mitchells onvergetelijke explosie in de tweede helft.
