Het NFL-schema voor 2026 werd op donderdag 14 mei volledig vrijgegeven en onthulde wanneer en waar alle 272 reguliere seizoenswedstrijden voor het komende seizoen zullen worden gespeeld. Zoals gewoonlijk was geen van de 32 teams gelijk.
Er is al veel geschreven over de sterkte van de schema’s, gebaseerd op hoe goed of slecht de gezamenlijke tegenstanders van elk team vorig seizoen waren, maar wanneer en waar elke wedstrijd wordt gespeeld, maakt nogal wat uit.
Hier is een overzicht van welke teams een gunstige loting kregen en welke zich in 2026 een beetje door de competitie gebeten zouden moeten voelen.
Winnaars en verliezers van het NFL-schema 2026
Winnaars: Philadelphia Eagles
De Eagles openen vs. Washington en Tennessee om zich goed op te warmen voor een belangrijke wegwedstrijd op maandagavond in Chicago. Daarna krijgen ze vijf van de volgende zeven wedstrijden als echte thuisdata in Philadelphia, inclusief het hosten van de Rams, Panthers, Cowboys en Giants. Tussendoor is er ook een wedstrijd in Londen op neutraal terrein tegen de Jaguars.
Kort na een goed getimede bye in week 10, vestigden de Steelers, Cardinals en Colts zich als winbare plekken, terwijl zowel de Seahawks als de Texans in week 15 en 16 naar Philadelphia komen. De Eagles hadden de 10e gemakkelijkste sterkte van het schema (.481), en het werd nog beter met de manier waarop hun games van begin tot eind verlopen.
Verliezers: New England Patriots
Elke andere fanbase in de NFL klaagde over hoe gemakkelijk de New England Patriots vorig seizoen op weg waren naar het winnen van de AFC East en het bereiken van de Super Bowl 60. De NFL heeft ze in een inhaalgesprek met wraak teruggeslagen.
De New England Patriots zijn al vroeg voorbereid op een Super Bowl-verliezende kater door het meteen in Seattle tegen de Seattle Seahawks op te nemen om het seizoen in week 1 te openen. Daarna trekken ze thuis de Pittsburgh Steelers vóór back-to-back-wedstrijden in Jacksonville en Buffalo.
Van week 7 tot en met 10 zien ze de drie beste teams in het zware NFC North: Chicago, Detroit (in München) en Green Bay. Na een afscheid van week 11 hebben ze nog steeds wegwedstrijden bij de Los Angeles Chargers en Kansas City Chiefs voordat een zware AFC-titelrematch met de Denver Broncos thuis plaatsvindt. New England is klaar om terug te glijden naar op zijn minst de wildcard-status.
Winnaars: Detroit Lions
De Lions kozen een goed moment om op de vierde plaats te eindigen in de NFC North met 9-8, nadat ze deze twee opeenvolgende seizoenen hadden gewonnen. Hun beloning is een gunstig schema dat hen kan helpen zich te herstellen als een sterk playoff-team onder Dan Campbell. Rondom een zware trip naar Buffalo in week 2 heeft Detroit mooie thuiswedstrijden tegen de Saints en Jets. Vóór week 6 hebben de Lions gemakkelijker wegwedstrijden in Carolina en Arizona.
Het is leuk om de hele NFC South te krijgen, later inclusief thuis tegen de Buccaneers en bij de Falcons. Dan voeg je twee keer de Vikingen, Dolphins, Titans en Giants toe aan die vroege mix. De Leeuwen kunnen terug brullen tot op zijn minst een wildcard of de Beren onttronen.
Verliezers: Green Bay Packers
De Bears (.550) hebben de meest brute kracht van het schema, maar het is zorgwekkender dat de Packers (.538) moe zijn voor de op twee na zwaarste. Na een vals gevoel van veiligheid bij Vikings, Jets, vs. Falcons en Buccaneers in de eerste maand, stijgt het naar het zien van de Bears op Lambeau Field in week 5.
De Cowboys, Lions en Patriots staan dan allemaal op het programma voor een afscheid van week 11. Ga dan aan de slag bij Rams, bij Saints. vs. Bills, terwijl bij Bears, vs. Texans en vs. Lions het seizoen dreigt af te sluiten, voordat er een pauze komt in week 15 vs. Jeff Hafley’s Dolphins.
Winnaars: Cincinnati Bengals
De Bengals beginnen goed met de Buccaneers thuis voordat ze een beheersbare AFC South-crossover bereiken met een wedstrijd in Houston in week 2. Behalve dat Cleveland tweemaal in AFC North speelt, zijn de Dolphins, Titans, Falcons en Saints tegenstanders na een afscheid van week 6 en een reis naar Baltimore in week 7. Carolina en Indianapolis zijn ook winbare wegwedstrijden nadat Cincinnati in week 14 Kansas City ontvangt.
David Butler II-Afbeelding
Verliezers: Los Angeles Chargers
Door de Cardinals en Raiders thuis te krijgen, zullen de Chargers hard vallen van 2-0. Na die twee wedstrijden is het dit: bij Bills, bij Seahawks, vs. Broncos en bij Chiefs. Na een afscheid van week 7 is het dit: bij Rams, versus Texans, bij Ravens. Er zijn ook late thuisdates tegen de Patriots en 49ers. Niemand zou geschokt zijn als de Chargers uit de play-offs zouden branden.
Winnaars: New Orleans Saints
De Saints hadden de op een na gunstigste sterkte van het schema (.434), en dat blijkt uit hun schema terwijl ze proberen uit te breken als een verrassend NFC-playoff-team. Door vroeg op pad te gaan tegen de Detroit Lions en Baltimore Ravens wordt het moeilijke gedeelte uit de weg geruimd. Van week 3 tot week 6 is het tegen de Las Vegas Raiders, tegen de Atlanta Falcons, tegen de New York Giants, tegen de Minnesota Vikings.
Na een afscheid van week 8 organiseren de Saints vervolgens back-to-back de Cleveland Browns en Carolina Panthers. Terwijl New Orleans de zwakke NFC South-lijst afwerkt, krijgt hij ook een thuisdatum in week 16 tegen de Arizona Cardinals.
