Als back-to-back MVP stelt Shai Gilgeous-Alexander extreem hoge eisen aan zijn prestaties. Na Game 5 was hij een beetje teleurgesteld over hoe hij presteerde omdat hij dacht dat hij geen goede wedstrijd had gespeeld in de Western Conference Finals van 2026.
De Oklahoma City Thunder-ster is solide, want hij scoort nog steeds en leidt zijn team naar de overwinning. Hij was echter niet op zijn best en daarom hebben de San Antonio Spurs zaterdag een do-or-die Game 7 afgedwongen. Shai heeft het moeilijk, en daar weet hoofdcoach Mark Daigneault ook van.
Mark Daigneault legt de context achter de strijd van Shai Gilgeous-Alexander uit
Het was een interessante serie voor SGA omdat hij een aantal prachtige optredens heeft gehad. Hij heeft echter ook een aantal stinkers gehad, waaronder de laatste in Game 6. Hij had zijn laagst scorende game van de serie, aangezien hij slechts 15 punten behaalde.
Verdedigd worden door spelers als Stephon Castle en Carter Bryant is een nachtmerrie voor elke speler, inclusief Gilgeous-Alexander. Nu zal Daigneault zijn systeem moeten aanpassen omdat hij SGA nodig heeft om veel beter te spelen in een do-or-die Game 7.
Gilgeous-Alexander zelf is geen fan van hoe hij de laatste tijd speelt. Hij zal gemotiveerd zijn om een stap verder te gaan in Game 7, wat hij in het verleden keer op keer heeft gedaan, inclusief de NBA Playoffs-run van 2025, die twee Game 7’s met hoge inzet omvatte.
“Ik was de laatste wedstrijd behoorlijk bemoedigd met de cracks die we hem konden pakken. Ik denk niet dat we dat vanavond ook konden doen. Ik zal de verdediging en de tegenstander nooit in diskrediet brengen; dat is er altijd. Er zijn dingen die we beter kunnen doen. Het is vergelijkbaar na Game 4; het is gewoon dat onze globale aanpak ten opzichte van die van San Antonio ons aanvallend niet de beste kansen gaf”, Daigneault zei na het verlies in Game 6 tegen de Spurs.
Voor sommigen is het een zware pil om te slikken, maar SGA heeft het moeilijk. Hij heeft misschien nog steeds een aantal goede cijfers, maar hij heeft toegegeven dat hij niet de beste series heeft. Gelukkig heeft hij nog één kans om zichzelf te bewijzen, en dat is de grootste wedstrijd van het jaar tot nu toe.
