De Denver Broncos waren kampioenen van de AFC West in 2025 en sloegen de Kansas City Chiefs van de plek waar ze bijna tien jaar op zaten. Maar een herhaling als divisiewinnaar in 2026 zal nog moeilijker zijn.
Voordat de Broncos kunnen discussiëren over het bereiken en winnen van de Super Bowl LXI, zullen ze zich eerst moeten concentreren op het opnieuw winnen van de divisie om een gunstig zaadje te krijgen in de play-offs. Alle drie de teams in de divisie zijn nu de jagers en elk van hen vormt een ander obstakel dat de Broncos moeten overwinnen.
Hier zullen we bekijken waar de Broncos zich het komende seizoen het meest zorgen over zouden moeten maken als het gaat om elk van hun divisierivalen.
Broncos’ grootste zorgen in 2026 voor elke tegenstander van AFC West
Las Vegas-raiders
Grootste aanwinst buiten het seizoen: QB Fernando Mendoza
Grootste zorg in 2026: dat Mendoza zo goed is als geadverteerd
Weinigen verwachten dat de Raiders in 2026 zullen strijden, maar het is moeilijk te beargumenteren dat ze er veel beter uitzien dan toen het seizoen eindigde en dat ze er eindelijk uitzien als een team dat weet wat het doet.
Het toevoegen van Klint Kubiak van de Super Bowl-kampioen Seahawks was een geweldige zet en vervolgens kon de landing van Fernando Mendoza, de beste quarterback-prospect in een tijdje, eindelijk de deur openen voor het team dat omhoog ging in plaats van voortdurend naar beneden te gaan.
Mendoza speelde vorig jaar in Indiana en leidde de Hoosiers naar het nationale kampioenschap. Hij was daar geweldig in en als hij dat niveau van leiderschap zowel op als buiten het veld naar Vegas kan brengen, hebben de Broncos iets om mee te kampen.
Opladers uit Los Angeles
Grootste aanwinst buiten het seizoen: TE David Njoku
Grootste zorg in 2026: nieuwe aanvallende coördinator Mike McDaniel
De Chargers waren meestal stil in free agency en ze verloren defensieve coördinator Jesse Minter, die de nieuwe hoofdcoach van de Baltimore Ravens werd. Maar de aanwerving van Mike McDaniel de nieuwe aanvallende coördinator zijn is een zet die de Chargers erg gevaarlijk kan maken.
De Chargers werden onder Greg Roman redelijk voetganger in de aanval, maar de toevoeging van McDaniel zal de aanval versnellen en de kans geven om veel dynamischer te zijn. Als iemand de rest van het resterende potentieel van Justin Herbert kan ontsluiten, is hij het misschien wel.
McDaniel was de hoofdcoach van het Dolphins-team dat in 2023 70 punten scoorde op de Broncos in een wedstrijd die geen enkele Broncos-fan ooit zal vergeten.
Kansas City-chefs
Grootste aanwinst buiten het seizoen: RB Kenneth Walker
Grootste zorg in 2026: Revenge of the Chiefs
Het is nog steeds Patrick Mahomes. Het is nog steeds Andy Reid. Dit zijn nog steeds de Chiefs.
Mahomes zal moeten bewijzen dat hij kan herstellen van het scheuren van zijn kruisband afgelopen december, maar er mag weinig twijfel over bestaan dat hij dat wel kan. Hij zal worden vergezeld door Super Bowl LX MVP Kenneth Walker voor een aanval die nog steeds behoorlijk krachtig zou moeten zijn.
ROSTER NIEUWS: Broncos Undrafted Rookie Spotlight: Joseph Manjack speelde bij drie grote programma’s op de universiteit
Vorig seizoen werden de Chiefs vernederd. Ze werden van hun troon gestoten en moesten al maanden luisteren naar critici die zeiden dat hun dynastie voorbij was. Ze zullen hongerig zijn om dat allemaal terug te krijgen dit seizoen en een team dat nog steeds de beste coach heeft en nog steeds de beste quarterback heeft, als het gezond is, zal onder die omstandigheden niet zo leuk zijn om te spelen.
Meer Broncos-inhoud
Broncos Undrafted Rookie Spotlight: Luke Basso zorgt voor nieuwe concurrentie op de plek van speciale teams
Vijf teams krijgen een betere kans dan Broncos om Seahawks als kampioen te onttronen
Welk AFC West-team vormt de grootste bedreiging voor de herhaling van Broncos als divisiekampioen?
Broncos is een van de vier teams die zijn gekoppeld aan de handel voor 86-TD running back
