De Dallas Cowboys verwachten dat George Pickens dit seizoen een grote rol zal spelen in hun aanval. Dat is de reden waarom zijn afwezigheid bij georganiseerde teamactiviteiten een van de meest gevolgde ontwikkelingen buiten het seizoen van het team is geworden.
Pickens nam dinsdag niet deel aan de vrijwillige OTA-sessie van The Star. Hoewel vrijwillige trainingen geen aanwezigheid vereisen, trok zijn afwezigheid de aandacht omdat Dallas hem verwierf om een passerende aanval te versterken die al was opgebouwd rond quarterback Dak Prescott en brede ontvanger CeeDee Lamb.
Cowboys-coach Brian Schottenheimer deed weinig om de verwachtingen over de komst van Pickens te veranderen. Hij zei dat hij verwacht dat de ontvanger zich volgende week zal melden wanneer het verplichte minikamp van het team op 16 juni begint.
“Ik ben heel blij als George door deze deuren komt lopen, hopelijk volgende week, en ik verwacht hem volgende week te zien”, zegt Schottenheimer gezegd. “Wat hij op het veld voor dit voetbalteam kan betekenen, is in veel opzichten ongeëvenaard.”
De opmerking bood zowel vertrouwen als een subtiele herinnering dat Pickens nog niet bij de groep is aangesloten. Totdat hij zich meldt, zullen vragen over zijn deelname buiten het seizoen het team blijven volgen.
Dat is belangrijk omdat Dallas op Pickens rekent om een aanval naar een hoger niveau te tillen die vorig seizoen al sterke cijfers opleverde. De Cowboys eindigden onder de koplopers wat betreft punten en passerende productie, maar de eenheid had vaak moeite om drives om te zetten in touchdowns.
Deze problemen hielpen de verwachtingen voor 2026 vorm te geven. Dallas gelooft dat de toevoeging van Pickens meer problemen kan veroorzaken voor de vijandige verdedigingen en de druk op Lamb kan verminderen.
De Cowboys blijven publiekelijk optimistisch dat alles samen zal komen zodra de selectie volledig is samengesteld. Dat proces kan echter pas echt beginnen als een van hun belangrijkste toevoegingen buiten het seizoen zich op het oefenveld bevindt.
Voorlopig kijkt Dallas vooruit naar het verplichte minikamp. Als Pickens arriveert zoals verwacht, zal het gesprek snel verschuiven van aanwezigheid naar hoe gevaarlijk de aanval van de Cowboys kan worden.
