De Detroit Pistons haalden de krantenkoppen met verschillende acties buiten het seizoen, maar één aanwinst kan uiteindelijk de grootste impact hebben zonder dezelfde aandacht te genereren.
Veteraan-aanvaller John Collins arriveert in Detroit als een van de meest onderschatte free-agent-aanwinsten van de NBA, en brengt bewezen productie, veelzijdigheid en ervaring naar een jong team dat op zoek is naar de volgende stap.
Collins kwam voor het eerst naar voren als een van de rijzende sterren in de competitie tijdens zijn ambtstermijn bij de Atlanta Hawks, waar hij flirtte met de All-Star-status terwijl hij de franchise hielp naar de Eastern Conference Finals van 2021. Zijn atletisch vermogen, rebounding en vermogen om rond de rand te eindigen, maakten hem tot een van de meest efficiënte aanvalsspelers van de NBA.
Hoewel zijn scoregemiddelde vorig seizoen daalde naar 13,6 punten per wedstrijd bij de Los Angeles Clippers, bleef Collins opmerkelijk efficiënt. Hij schoot 55,2 procent vanuit het veld en een beste 40,6 procent uit zijn carrière vanuit een driepuntsbereik, wat bewees dat hij de vloer kan strekken terwijl hij nog steeds een kracht in de verf is.
Wees niet verbaasd als John Collins zijn All-Star-vorm nieuw leven inblaast in Detroit
Deze cijfers suggereren dat Collins is geëvolueerd naar een completere aanvallende speler. In plaats van uitsluitend te vertrouwen op atletisch vermogen, is hij een betrouwbare vloerafstandhouder geworden die in vrijwel elk aanvallend systeem past.
Voor Detroit vervult Collins verschillende belangrijke behoeften. Hij biedt nog een betrouwbare doelpuntenmaker naast de opkomende jonge kern van de Pistons, terwijl hij kracht en ervaring toevoegt aan een aanvalshelft die zich blijft ontwikkelen. Zijn vermogen om in de transitie te eindigen, de planken te laten crashen en meerdere posities te verdedigen, geeft hoofdcoach JB Bickerstaff nog een veelzijdige opstellingsoptie.
Het allerbelangrijkste is misschien wel dat Collins de overtreding niet hoeft te dragen. In plaats daarvan kan hij zich concentreren op datgene waar hij goed in is: efficiënte schoten maken, op een hoog niveau rebounden en ervaren leiderschap leveren aan een van de jongste selecties van de NBA.
Zijn play-offervaring en professionaliteit zouden ook waardevol moeten blijken in de kleedkamer, terwijl Detroit doorgaat met het opbouwen van een winnende cultuur.
Terwijl grotere namen de free agency domineerden, hebben de Pistons misschien stilletjes een van de beste aanwinsten van het laagseizoen binnengehaald. Als Collins op eliteniveau blijft schieten en tegelijkertijd zijn gebruikelijke rebound- en defensieve aanwezigheid biedt, had Detroit het perfecte complementaire stuk kunnen vinden om zijn klim in het klassement van de Eastern Conference te versnellen.
