Het debat over de grootste speler in de geschiedenis van de NBA concentreerde zich lange tijd rond Michael Jordan en LeBron James, maar Draymond Green gelooft dat er specifieke redenen zijn waarom wijlen Kobe Bryant vaak buiten dat gesprek wordt gelaten.
In een gesprek met NBA-legende Shaquille O’Neal gaf Green zijn visie op de reden waarom Bryants CV niet zo vaak wordt besproken in het GOAT-debat, ondanks zijn vijf NBA-kampioenschappen, 18 All-Star-selecties en legendarische carrière bij de Los Angeles Lakers.
O’Neal begon de discussie met het stellen van een eenvoudige vraag.
‘Waarom is mijn man niet bij dat gesprek betrokken?’
Groen aarzelde niet.
“Kobe? Ja, zeker. Honderd procent.”
De viervoudig NBA-kampioen is echter van mening dat de carrièreomstandigheden van Bryant de publieke perceptie hebben bepaald.
“Dit is waarom ik denk dat hij dat niet is,” Groen legde het uit. ‘Nummer één: hij speelde met jou, en mensen beschouwen dat tegen hem.’
Bryant en O’Neal vormden een van de grootste duo’s van de NBA en leidden de Lakers van 2000 tot 2002 naar drie opeenvolgende kampioenschappen. Hoewel die dominantie hun nalatenschap versterkte, gelooft Green dat sommige fans de individuele grootheid van Bryant verminderen omdat hij de schijnwerpers deelde met een andere grootheid aller tijden.
Green legt uit waarom Kobe Bryant over het hoofd wordt gezien in het GOAT-gesprek
Green wees ook op de strijd van de Lakers onmiddellijk na het vertrek van O’Neal in 2004.
“Toen Shaq vertrok, hadden de Lakers een paar moeilijke jaren”, zei Green. “Ze wonnen niet, ook al waren de cijfers van Kobe ongelooflijk.”
Bryant boekte in die periode enkele van de meest opmerkelijke individuele scoringsseizoenen in de geschiedenis van de competitie, waaronder zijn onvergetelijke prestatie van 81 punten in 2006. Ondanks deze prestaties bleef het teamsucces achter, wat van invloed was op de manier waarop er naar zijn dominantie werd gekeken.
Tegelijkertijd was er een andere superster in opkomst.
“Tegelijkertijd groeide LeBron in Cleveland en maakte naam”, zei Green. “Ik denk niet dat Kobe lang genoeg de beste speler in de competitie was.”
Volgens Green heeft die timing het gesprek permanent veranderd.
“Toen mengde LeBron zich in het gesprek. Vanaf dat moment werd het een touwtrekken.”
Hoewel de plaats van Bryant in het GOAT-debat subjectief blijft, is Green van mening dat zijn impact, prestaties en nalatenschap veel meer aandacht verdienen wanneer de grootste basketbalspeler wordt besproken.
Nog meer NBA-nieuws:
