Luka Doncic heeft de bal en de aanval al om hem heen gebouwd bij de Los Angeles Lakers. De vraag die dit laagseizoen ingaat, is of de Lakers een co-ster naast hem kunnen zetten die een legitieme titelrun waardig is.
Volgens een speculatief handelsvoorstel zou het antwoord kunnen bestaan uit het weglopen van de Milwaukee Bucks en de tijd om dit te verwezenlijken tikt snel nu Giannis Antetokounmpo na het seizoen 2026-2027 op vrije voeten zal treden.
Lakers gekoppeld aan blockbuster sign-and-trade voor Giannis Antetokounmpo
Eric Pincus van Bleacher Report stelde een sign-and-trade-scenario voor door Giannis Antetokounmpo naar de Lakers te sturen in ruil voor Austin Reaves, Jarred Vanderbilt, Jake LaRavia, Dalton Knecht, Nick Smith Jr., een onbeschermde eerste ronde-keuze uit 2031 en een top-5 beschermde eerste-ronde-wissel uit 2032.
De deal, die een vierjarig contract ter waarde van $ 172 miljoen voor Reaves omvat, heeft tot doel Antetokounmpo te koppelen aan Doncic in Los Angeles. “De redenering is simpel: Los Angeles voegt een van de vijf beste spelers ter wereld toe aan Luka Doncic”, aldus Pincus. schreef.
De Bucks hebben zes weken de tijd om duidelijkheid te scheppen over de toekomst van Antetokounmpo voordat zijn verlengingstermijn op 1 oktober opengaat. Als hij weigert zijn contract te verlengen, moet Milwaukee hem ruilen voordat hij een free agent wordt. Hun beste moment om hem te verhandelen is tijdens de NBA Draft in juni of free agency in juli.
Giannis Antetokounmpo heeft een vetorecht
Ze hebben hier echter niet zoveel macht als mensen denken. Ook al heeft Giannis Antetokounmpo geen officiële ‘no-trade’-clausule in zijn contract, hij bepaalt nog steeds waar hij heen gaat. Als hij hem ruilt voor een team dat hij niet leuk vindt, kan hij ze voor niets achterlaten als zijn contract afloopt. Die dreiging stopt ongewenste transacties onmiddellijk.
Als hij zich een weg baant naar de Lakers, krijgt Milwaukee feitelijk een geweldig rendement. Austin Reaves speelde als een All-Star voordat hij zijn kuit blesseerde, waaronder een enorme wedstrijd van 51 punten tegen Sacramento in oktober. In combinatie met draft-keuzes en jonge spelers zorgt deze terugkeer ervoor dat Milwaukee zich opnieuw kan uitrusten in plaats van volledig opnieuw op te bouwen.
Maar de grootste vraag die overblijft is wat er met LeBron James gebeurt. De Lakers kunnen het zich simpelweg niet veroorloven hem op 50 miljoen dollar te houden als Giannis in de boeken staat. Om de wiskunde rond Luka en Giannis te laten werken, moet de frontoffice eigenlijk een compleet nieuw tijdperk kiezen.
Als ze het nieuwe pad kiezen, geeft een Doncic-Antetokounmpo-duo hen een vooraanstaande perimeterpasser en een onstuitbaar verfbeest. Het zou meteen de beroemdste opstelling in basketbal worden.