Temidden van een meedogenloze WK-groep van 2022 met twee Europese reuzen, wist Japan dat ze een paar keer van streek moesten raken om zich te kwalificeren voor de knock-outfase.
Ze deden precies dat in hun openingswedstrijd, waarbij ze woensdag van een achterstand kwamen en Duitsland op schokkende wijze met 2-1 versloegen.
Duitsland kwam in de eerste helft op voorsprong na een strafschop van Ilkay Gündogan, maar slaagde er niet in talloze kansen te verzilveren om de voorsprong uit te breiden. Dat gaf Japan een weg terug in het spel toen ze in de tweede helft meer plezier aan de bal begonnen te vinden.
Doelpunten van Ritsu Doan en Takuma Asano, beiden als invallers, zetten de wedstrijd op zijn kop en zorgden ervoor dat Duitsland opnieuw een WK-liefdesverdriet voelde.
Japan reageert om de zwakte van Duitsland op de rechterflank aan te vallen
Japan was verschrikkelijk in de eerste helft. Ze verzamelden slechts 42 passes in de eerste 40 minuten en hadden nauwelijks een snuifje aan de bal, terwijl Duitsland tot dan toe meer dan 300 passes verzamelde.
Japan-manager Hajime Moriyasu kwam binnen, die de nodige rustaanpassingen maakte en Hansi Flick vanaf dat moment regelrecht te slim af was.
Moriyasu merkte dat Duitsland uit balans was dankzij het ontbreken van een rechtsback in de ploeg door Flick. In plaats daarvan zette hij de 6-foot-6 natuurlijke centrale verdediger Niklas Sule op rechts in, en het resulteerde in een zeer linkszijdige formatie. Sule kwam helemaal niet naar voren en dreef vaak centraal, en de rechtsbuiten, Serge Gnabry, zweefde over het veld.
Tijdens de rust schakelde Moriyasu Takefusa Kubo uit en verving hem door Arsenal-rechtsback Takehiro Tomiyasu, en wachtte om in de val te lopen. Tegen het uur zette hij Kaoru Mitoma in om die linkervleugel neer te spelen, en plotseling draaide het spel op zijn kop. Tegen de tijd dat Flick reageerde door zijn enige natuurlijke rechtsback, Jonas Hofmann, in te zetten, was het te laat en had Japan de controle over de wedstrijd overgenomen.
Ik weet niet waarom @benwright verwijderd, maar hij wees erop dat Duitsland in principe geen rechtsback heeft.
Het resultaat: ze hebben eigenlijk niets aan de rechterkant. Ze zijn ongelooflijk eenzijdig.
Sule zit klem, Gnabry overal. #GER te voorspelbaar, #JPN reageerde. pic.twitter.com/ChJpkDqVr0
— Kyle Bonn (@the_bonnfire) 23 november 2022
Doelman Gonda maakt baanbrekende reddingen
Het moment dat het spel veranderde, was in de 70e minuut toen Duitsland op zoek was naar een tweede doelpunt. De Japanse doelman Shuichi Gonda had tot dan toe geworsteld met zijn besluitvorming, hij kreeg de strafschop in de eerste helft tegen die Duitsland op kop zette en zag er vaak beverig uit toen hij van zijn lijn kwam.
Toen stond hij rechtop toen het er het meest toe deed. Shuichi maakte een verbluffende viervoudige redding waardoor Japan onmiddellijk het momentum greep. De vier schoten in dat stuk bevatten in totaal 0,75 xG (verwachte doelpunten) en 1,09 xGOT (verwachte doelpunten op doel).
Kijk in de VS:
DRIE reddingen op rij voor Shuichi Gonda 🧱😤
Japan erin houden 👏 pic.twitter.com/oQSD8bsMKF
— FOX Voetbal (@FOXSoccer) 23 november 2022
Kijk in het VK:
Bekijk deze 30 seconden voetbal en vertel ons hoe de bal niet achter in het net belandt 🥴#ITVVoetbal | #FIFA wereld beker pic.twitter.com/vIZEOgqZpX
— ITV Voetbal (@itvvoetbal) 23 november 2022
Kijk in Canada:
WAT EEN SEQUENTIE VAN JAPAN’S KEEPER!!
Shūichi Gonda maakt 4 ONGELOOFLIJKE reddingen op rij!#FIFA wereld beker pic.twitter.com/KO2oWU6tum
— TSN (@TSN_Sports) 23 november 2022
Het moment draaide de wedstrijd meteen om. Even later dwong Junya Ito een grote redding af van Manuel Neuer en twee minuten later maakte Japan gelijk. In de 83e minuut was het allemaal in elkaar gestort voor de Europese favorieten.
Japan eindigt van wereldklasse, Duitsland faalt voor het net
Gezien al het bovenstaande was het verschil in deze wedstrijd afmaken. Duitsland had talloze kansen om twee doelpunten voor te gaan, en ze faalden voor het net.
Jamal Musiala, het 19-jarige wonderkind van Duitsland, was briljant aan de bal, maar zijn kans die hij in de 45e minuut zelf creëerde, spatte net hoog over de lat. Serge Gnabry zette een grote kans naast in de blessuretijd van de eerste helft. De eerder genoemde viervoudige redding van Shuichi was hun beste kans.
Aan de andere kant profiteerde Japan van hun kansen. In de eerste helft had Japan slechts één schot, en dat kwam in de vierde minuut extra tijd, goed voor 0,11 xG. Na de pauze verzamelde Japan 11 schoten voor 1,31 xG, en negen daarvan kwamen na het uur.
Voor het net waren ze spectaculair. De gelijkmaker van Ritsu Doan was moeilijk te missen nadat Neuer’s eerste redding hem languit op de grond had achtergelaten, maar hij moest het nog steeds rustig aan doen onder een zware uitdaging. De winnaar van Takuma Asano was echter een sprankelend staaltje van genialiteit, waarbij hij met een buitensporige eerste aanraking een lange bal neerhaalde. Daarna versloeg hij Nico Schlotterbeck tot aan de eerste paal en schoot zijn schot langs Neuer, die het waarschijnlijk beter zou moeten doen met zo’n bal. een strak raam. Het is iets moois, een moment dat Duitsland gewoon niet kon opbrengen.
Kijk in de VS:
HOE GING DIT ERIN?! 🤯 pic.twitter.com/tlcN3wmd5d
— FOX Voetbal (@FOXSoccer) 23 november 2022
Kijk in het VK:
𝐎𝐇. 𝐌𝐘. 𝐖𝐎𝐑𝐃.
De aanraking 👌
De afwerking 🚀Japan VERSLAAT Duitsland dankzij Takuma Asano 😱 pic.twitter.com/9emat3vyB2
— ITV Voetbal (@itvvoetbal) 23 november 2022
Kijk in Canada:
JAPAN LEIDT LAAT MET 2-1!
We staan aan de vooravond van een nieuwe grote opschudding bij de #FIFA wereld beker pic.twitter.com/wUBeFgsiYq
— TSN (@TSN_Sports) 23 november 2022
Kijk in Australië:
HOOR DE PLAATS! JAPAN LEIDT DUITSLAND! 🔊
74′ – Duitsland 1-0 Japan 😕
83′ – Duitsland 1-2 Japan 😱Bekijk deze topper van een wedstrijd nu LIVE @SBS en @SBSOnDemand! 🇩🇪 🇯🇵
▶: https://t.co/FEH6WvEMjQ#SBSWereldbeker #WeAllSpeakFootball pic.twitter.com/WEtgwkZRhO
— SBS Sport (@SBSSportau) 23 november 2022
