CENTER COURT, WIMBLEDON – Coco Gauff bereikte binnen een punt haar eerste Wimbledon-finale, maar kwam net tekort voor wereldkampioen nummer 9 Karolina Muchova.
De Tsjech, die ook voor het eerst een halve finale van Wimbledon speelde, moest matchpoint redden in een verbluffende tiebreak in de laatste set om een 6-2, 1-6, 7-6 (12-10) overwinning te behalen.
Tijdens een spannende wedstrijd op Centre Court deed Gauff een poging om een vierde grand slam-finale te bereiken en ondanks dat ze dit seizoen de meeste overwinningen in drie sets op de Tour had behaald, kreeg de 22-jarige te maken met een uitdagende Muchova die haar de hele tijd veel problemen bezorgde.
De tweevoudig grandslamkampioene heeft tot nu toe moeite gehad om op gang te komen in de beginfase van haar wedstrijden; ze verloor de eerste set in haar laatste twee wedstrijden en werd gebroken in de allereerste game. Het was opnieuw een déjà vu in haar halve finale, die pas in haar tweede servicegame werd verbroken terwijl ze worstelde om haar vroege groove te vinden.
De Wimbledon-droom is dit jaar voorbij voor Coco Gauff 💔
🇨🇿 Karolina Muchova bezegelt de overwinning in een tie-break van de derde set en bereikt haar eerste finale op SW19! 🆚🤩👏 pic.twitter.com/1RbPHBOyP0
— BBC Sport (@BBCSport) 9 juli 2026
Muchova kreeg zelf ook te maken met twee vroege breakpoints, maar vertoonde geen spoor van zenuwen om Gauff vast te houden en wat extra druk uit te oefenen; en het werkte. De Amerikaan stond na een dubbele break al snel met 4-1 achter, omdat Muchova te lastig bleek te zijn.
In de zesde game stond Muchova met 0-40 achter, maar won op uitdagende wijze de volgende vijf punten. Gauff wist op dat moment misschien al dat ze voor de vijfde keer deze twee weken drie sets zou spelen als ze als overwinnaar uit de strijd zou komen. Toen we de 39e minuut bereikten, sloeg Muchova een aas naast om de eerste set met 6-2 af te sluiten en Gauff op weg te laten naar een snelle troostpauze en ongetwijfeld een streng woord tegen zichzelf na twaalf ongedwongen fouten.
Muchova speelde niet als een speelster die haar debuut maakte op Centre Court. Ze bespaarde een vroeg breakpoint in de tweede set en bleef vertrouwen op haar krachtige forehands en atletisch vermogen aan het net om haar erdoorheen te helpen. De opslagen van Gauff werden echter beter; een eerste greep op de liefde bracht haar met 2-1 op voorsprong.
In de vierde game had Gauff drie breakpoints en uiteindelijk pakte ze er één. Een dubbele backhand-winnaar op het veld zorgde voor juichende vieringen vanuit haar box. Ze volgde met een behoorlijke greep en als het haar op dat moment nog niet duidelijk was, stond het publiek haar gunstig gezind toen ze er 4-1 van maakte.
De dubbele break kwam en Gauff had alle vaart toen ze serveerde voor de tweede set; vasthouden aan de liefde en afsluiten om er 6-1 van te maken. Muchova’s niveau was helemaal niet gedaald; het was gewoon dat van Gauff aanzienlijk was verbeterd en we hadden eindelijk een wedstrijd die een halve finale voor dames waardig was.
Muchova d. Coco Gauff 6-2 1-6 7-6(10)
KAROLINA MUCHOVA IS IN HAAR EERSTE WIMBLEDON-FINALE
MATCHPUNT OPGESLAGEN.
Eerste Grand Slam-finale in drie jaar.
Na zes wedstrijden op rij te hebben verloren van Coco, heeft ze nu de laatste twee ontmoetingen gewonnen.
✅2e Slam-finale✅21e top 10-overwinning (6e van 2026)
Wat een… pic.twitter.com/gV3S5aUzOq
— De Tennisbrief (@TheTennisLetter) 9 juli 2026
Aan het einde van de tweede set was het de Tsjech die dit keer een korte wandeling buiten het veld maakte om te resetten. Het leek te lukken, want ze hield vast aan de liefde en aan de 15 in haar eerste twee servicegames. Gauff deed hetzelfde; zij het omdat je daarbij twee breekpunten moet besparen.
Muchova speelde halverwege de laatste set het betere tennis, maar de kampioensmentaliteit van Gauff, gecombineerd met het beste net- en volleyspel dat ze dit toernooi liet zien, hielden haar erin terwijl we op weg waren naar een gespannen slot.
Na twee en een kwartier in een hitte van 30 graden in een echte duurtest leek een tiebreak van 10 punten de enige passende manier om deze twee te scheiden. Het was een tiebreak die alles had; een Muchova-duiksalvo en een tijdovertreding; en de eenvoudigste gesneden forehand miste op matchpoint voor Gauff voor extra drama.
Muchova zorgde zelf voor matchpoint met een verrukkelijke lob en de Amerikaanse redde de eerste. Maar ze kon weinig doen om de tweede op 11-10 te redden en het zal Muchova zijn die nu zaterdag in de finale tegenover Marta Kostyuk of Linda Noskova staat.