Fans van Pittsburgh Steelers moeten het gevoel hebben dat ze steeds weer hetzelfde seizoen beleven. Het zijn Bill Murray en dit seizoen is het Groundhog Day.
Begin sterk, stop tegen het einde van het seizoen, haal de play-offs en verlies in de eerste ronde. En rond en rond gaan we.
Maar een ander stukje van die terugkerende puzzel zijn de geruchten dat de tijd van Mike Tomlin eindigt in de Steel City. Ze duiken altijd rond Thanksgiving op. Dit seizoen was daarop geen uitzondering.
Ben Roethlisberger stelde voor dat Tomlin de nieuwe hoofdtrainer van Penn State zou moeten worden
Fans van Steelers worden ongetwijfeld ziek van de herhaling van de geruchten, ongeacht of ze zich in het ‘Tomlin in’ of ‘Tomlin uit’ kamp bevinden.
Maar een van degenen die deze keer de geruchten de ronde doen, is eigenlijk een van Tomlin’s voormalige spelers, de toekomstige Hall of Fame QB Ben Roethlisberger. Hij zei niet alleen dat Tomlin’s tijd in Pittsburgh voorbij zou moeten zijn, maar Big Ben zei dat hij vindt dat Tomlin naar de universiteit moet gaan en Penn State moet coachen.
“Ga de hoofdcoach van Penn State worden. Weet je wat hij zou doen bij Penn State? Hij zou waarschijnlijk nationale kampioenschappen gaan winnen. Omdat hij een geweldige recruiter is.”
Ben Roethlisberger bracht zojuist een wild idee naar voren… Mike Tomlin naar Penn State
“Ga de hoofdcoach van Penn State worden. Weet je wat hij zou doen bij Penn State? Hij zou waarschijnlijk nationale kampioenschappen gaan winnen. Omdat hij een geweldige recruiter is.”
Wilde dingen pic.twitter.com/1r4kEDOJBM
— Adam Breneman (@AdamBreneman81) 3 december 2025
Tomlin zal ongetwijfeld niet blij zijn met het idee dat hij op de universiteit moet gaan coachen. We zagen hoe hij in 2021 reageerde toen zijn naam werd gelanceerd voor de vacante baan als hoofdcoach van het USC die uiteindelijk werd opgeëist door Lincoln Riley.
Doet me denken aan de tijd dat Mike Tomlin werd gevraagd naar de baan bij het USC: “Ik heb geen tijd voor die speculaties. Dat is een grapje. Ik heb een van de beste banen in de hele professionele sport… Zeg nooit nooit, maar nooit. Er is geen booster met een blanco cheque die groot genoeg is. 🤣 #Steelers #NFL pic.twitter.com/CRjocRny1K
— Steelers Depot 7⃣ (@Steelersdepot) 10 januari 2024
Tomlin wil niet naar de universiteit gaan, maar de Steelers zouden dat ook niet moeten willen.
Tomlin bestuurt misschien wel de bus die de Steelers op deze Groundhog Day-loop houdt, maar hij is nog steeds een toekomstige Hall of Fame-coach die jaar in jaar uit een zo hoog niveau weet te bereiken als je maar kunt hopen in de NFL.
Sommigen zijn de middelmatigheid beu, maar zouden die mensen liever een bittere mislukking verkiezen? Zouden ze nu liever het lot van de Browns of Jets of Giants of Titans of Dolphins hebben? Drie van die teams hebben een playoff-wedstrijd gewonnen sinds Tomlin dat voor het laatst deed in 2016, maar zouden Steelers-fans gemakkelijk van plaats wisselen met de fans van die teams?
Misschien heb je geluk en land je een Drake Maye als je een jaar lang tankt. Maar meer dan waarschijnlijk zul je iemand middelmatig vinden, zoals Jameis Winston of Trevor Lawrence of Tua Tagovailoa. Of misschien ruik je echt iemand als Josh Rosen of JJ McCarthy.
De competitie zit momenteel vol met ondermaats en ronduit vreselijk quarterback-spel en coaching. Tomlin is misschien koppig en vastberaden, maar toch is hij veel beter dan de meesten.
Kijk maar eens hoe consistent hij de Steelers heeft kunnen behouden door middel van een QB-run van Kenny Pickett, Mason Rudolph, Mitch Trubisky, Russell Wilson, Justin Fields en een 41-jarige Aaron Rodgers. Wanneer de QB van een team daalt, foldt het team meestal (zie: Cincinnati Bengals). Met Tomlin blijft de trein puffen.
Fans van Steelers worden al een half decennium verwend met succes. Nu vergeten ze wat hen zo’n aanhoudend succes heeft gebracht: geduld. Pittsburgh is sinds 1970 een van de meest winnende franchises in de NFL en heeft in die tijd drie hoofdcoaches gehad. Drie. Dat is geen toeval.
Als Pittsburgh het opblaast, zoals Big Ben en zijn bedrijf suggereerden, is het niet te zeggen wanneer deze gerespecteerde franchise weer relevant zal worden. Daarom zou het aanblijven van Tomlin – in ieder geval nog een jaar of twee totdat er een duidelijk opvolgingsplan is uitgewerkt – op dit moment het beste zijn voor de Steelers.
Laat de QB-selectie/evaluatie misschien gewoon aan iemand anders over.