De Charlotte Hornets behaalden goud met hun selectie uit de NBA Draft van 2025, toen ze Kon Knueppel selecteerden met de vierde overall keuze. Hij is een revelatie geweest voor de Hornets, omdat hij perfect past naast het kernduo LaMelo Ball en Brandon Miller.
In zijn rookieseizoen scoort Knueppel gemiddeld 19,3 punten, 5,1 rebounds en 3,6 assists. Sterker nog, hij schiet behoorlijk efficiënt met 48,2% vanaf het veld, 43,2% vanaf de driepuntslijn en 90% vanaf de vrije worplijn. Het is een van de meest indrukwekkende rookie-campagnes van het seizoen, aangezien hij samen met zijn Duke-teamgenoot Cooper Flagg een Rookie of the Year-kandidaat is.
Knueppel wordt nu al vergeleken met een legende
Terwijl de Hornets 2025 afsluiten, speelden ze tegen de Golden State Warriors. Omdat ze een franchise zijn met een geweldige geschiedenis, is het een groot probleem als een speler het tegen hen opneemt. Spelen tegen spelers als Stephen Curry en Draymond Green is belangrijk vanwege hun succes in de afgelopen tien jaar.
Hoofdcoach Steve Kerr beschikt ook over een cv in de Hall of Fame, met vier kampioenschappen als hoofdtrainer en talloze titels als speler. Met zijn uitgebreide ervaring van meerdere decennia is hij getuige geweest van talloze legendarische spelers. Hij heeft zelfs veel belofte gezien bij Knueppel, in vergelijking met de voormalige Warriors-legende Chris Mullin.
Meer: Kon Knueppel van Hornets schrijft basketbalgeschiedenis door het NBA-rookierecord van Steph Curry te verbreken
Knueppel is zo’n indrukwekkende speler, omdat hij blijkt een van de beste keuzes in de recente geschiedenis te zijn. De Hornets willen slagen, dus bouwen via de Draft blijft de langetermijnvisie. Nu ze Knueppel naast Ball en Miller hebben, kunnen ze over een sterke aanvallende kern beschikken.
“Ik zie veel van Chris Mullin. Echt een goede maat op de vleugel, een groot, sterk lichaam, catch-and-shoot, maar ook een ongelooflijk IQ, passen, keer op keer het juiste spel maken. Hij is al een heel, heel verdomd goede speler”, zei Kerr na de wedstrijd van de Warriors tegen de Hornets.
Dit is enorme lof van een kampioenshoofdcoach, omdat Knueppel heeft laten zien dat hij een ander niveau heeft om uit te putten. Hij heeft de beweging neergeschoten, wat zou kunnen helpen zijn NBA-baan in de nabije toekomst te behouden. Het zal een uitdagende carrière worden omdat teams een scoutingrapport voor hem zullen hebben, maar dat is het teken van een geweldige speler.
Zolang Knueppel zijn sterke punten als speler en schutter blijft tonen, zal hij een plek hebben in de NBA. Fans van Hornets zijn dankbaar dat hij in Charlotte verblijft, aangezien hij een stuk voor de langere termijn lijkt te zijn.
Meer NBA-nieuws:
