Het reguliere seizoen begon met 32 teams die strijden om Super Bowl 59. Het deelnemersveld is nu gedaald tot slechts acht teams die nog voor de divisieronde van de NFL-play-offs van 2025 overblijven.
Elk team dat nog deelneemt aan de AFC- en NFC-toernooien kan niet worden uitgesloten om een conferentiekampioenschapsrun te voltooien. De Chiefs en Lions zijn de topzaden, maar er zijn goede redenen om aan te nemen dat de rest van het veld er op 9 februari een andere wedstrijd van kan maken in New Orleans.
Hier worden de overige teams opnieuw gerangschikt op basis van hun poleposities voor de laatste etappe van de competitiemarathon.
NFL-DIVISIONALE PLAYOFF-KEUZES: Tegen de verspreiding | Rechte voorspellingen
NFL-machtsranglijst, divisie-play-offs van 2025
1. Buffalo Bills (vorige ranglijst: 2)
Alles is aanwezig om de Bills de ultieme doorbraak in de Super Bowl te bezorgen, inclusief het belangrijke thuisvoordeel in een zware herkansing met de Ravens. Als Josh Allen, de verdediging en het lopende spel allemaal op het juiste moment komen, mag Buffalo de rest van de weg niet worden verslagen, maar kleine fouten of omzetten moeten worden vermeden om grote teleurstellingen uit het verleden van zich af te schudden.
MEER REKENINGEN: Josh Allen levert MVP-plays op het juiste moment | James Cook bewijst zijn waarde
2. Kansas City-chefs (1)
De Chiefs zagen de Bills, Ravens en Texanen domineren in de wildcardronde, waardoor deze tweede poging tot herhaling een stuk moeilijker was dan de eerste ondanks het thuisvoordeel en veel rust. Ze zullen Patrick Mahomes nodig hebben om in de greep te blijven komen en de verdediging moet weer onder controle komen, omdat het lastig zal zijn om iedereen die thuis buiten Houston is achtergebleven, te slim af te zijn.
3. Baltimore Ravens (5)
De Ravens verdienen deze grote sprong vanwege de manier waarop ze de Steelers methodisch hebben gesmoord, waarbij Lamar Jackson en Derrick Henry om beurten de schade aanrichtten, van spel tot spel, van rit tot rit. De passverdediging van Baltimore kan nog steeds een paar lekkages veroorzaken, maar domineert tegen de run en heeft de laatste tijd ook de druk opgevoerd. Ze zijn beter dan vorig jaar, en als ze zich kunnen aanpassen aan de Bills in het vijandige Buffalo, zullen ze naar voren komen als sterke Super Bowl-winnende favorieten.
MEER RAVENEN: Lamar Jackson die Steelers oplost, betekent problemen voor de rest van AFC
4. Philadelphia Eagles (3)
De Eagles glijden een beetje uit met hun passerende spel en doen er niet veel toe om de Packers in de wildcard-ronde weg te houden. De aanval werd overschaduwd doordat de verdediging niet werd uitgedaagd en vier punten kreeg, maar er lagen zeker nog enkele belangrijke acties op tafel. Philadelphia moet zijn drives beter volhouden en afmaken, maar het heeft niet veel meer nodig van de aanval, aangezien het de run en pass speelt voor DC Vic Fangio.
MEER ADELAARS: AJ Brown leest aan de zijlijn | Drie problemen met de Eagles-aanval moeten worden verbeterd
5. Detroit-leeuwen (4)
De verdediging van de Lions zal voorbereid moeten zijn op een lastige Commanders-aanval die voor een hoog scorende affaire in Detroit kan zorgen. DC Aaron Glenn moet opnieuw belangrijke personeelsblessures overwinnen om de run op zijn minst te stoppen. Aanvallend kunnen de Lions iedereen verslaan die nog over is, maar Jared Goff kan het zich niet veroorloven om te vertrekken.
6. Washington-commandanten (7)
De Commanders zijn geen gewoon team onder leiding van een rookie QB. Jayden Daniels blijft buitengewoon in het systeem van Kliff Kingsbury, en ze kunnen aanvallend beter worden als ze een aantal rode zone-problemen oplossen. De verdediging van Dan Quinn heeft echter voldoende gaten en moet op tijd de koppeling maken met de voorste zeven om een seizoen lang verrassende ommekeer voort te zetten.
7. Rammen uit Los Angeles (9)
De verdediging van de Rams bleef de Vikingen onder leiding van DC Chris Shula aanvallen met hun actieve, agressieve jongeren onder leiding van rookie Jared Verse. Ze moeten er meer vertrouwen in hebben dat onervarenheid geen probleem zal zijn om aan die kant disruptief te blijven. De vraag is of de aanval voldoende consistentie en grote acties kan vinden om de Eagles van streek te maken.
8. Houston Texanen (14)
De Texanen hebben thuis voor het tweede jaar op rij een wildcard-wedstrijd gewonnen als AFC South-kampioen met DeMeco Ryans en CJ Stroud. Hun verdediging kwam in de eerste ronde goed tot zijn recht, waarbij de randinvesteringen hun vruchten afwierpen. Stroud en de verdediging zijn beperkt in de bron van grote acties, en als die uitdrogen ten opzichte van een schonere aanval en hardere verdediging – zoals de Chiefs – zullen ze verliezen in de divisie-play-offs in opeenvolgende naseizoenen.
