De San Francisco 49ers versloegen de New York Jets op Monday Night Football thuis met 32-19 en sloten daarmee week 1 van het seizoen 2024 af. Ze deden dit echter zonder hun sterspeler, Christian McCaffrey.
Hij werd uren voor de wedstrijd op maandag uitgesloten vanwege een verrekking in zijn kuit/achillespees. In plaats daarvan kreeg Jordan Mason de start in zijn derde seizoen in de NFL en hij speelde geweldig. Hij zorgde echter voor een beetje controverse, onbewust, na de wedstrijd.
Mason werd geïnterviewd door Lisa Salters van ESPN, een verslaggever bij Monday Night Football, en ze vroeg wanneer hij erachter kwam dat hij ging beginnen en antwoordde: “Wanneer hoorde ik het? Misschien vrijdag. Vrijdagavond, zoiets.”
Deze reactie zorgde direct voor grote opwinding in de media en op sociale media. Volgens de regels van de NFL moeten teams namelijk zo open mogelijk zijn over hun blessures, gezien de hoeveelheid geld die de competitie verdient met Fantasy Football en sportweddenschappen.
Later, op de persconferentie na de wedstrijd van hoofdcoach Kyle Shanahan, verduidelijkte hij dat de 49ers hem hadden verteld dat hij vrijdag veel zou krijgen, maar hij wist niet dat hij zou starten tot de dag van de wedstrijd, toen McCaffrey officieel werd uitgesloten. Toen het tijd was om deze week met de pers te spreken, verduidelijkte McCaffrey de beslissing om hem uit week 1 te houden.
“Mijn mindset is elke week dat ik ga spelen,” zei McCaffrey. “Er zijn weken geweest dat ik de hele week doorga, en me niet eens goed genoeg voel om de walkthrough te doen, en dan word ik wakker en is mijn lichaam tot veel coole dingen in staat. Mentaal ben ik altijd voorbereid om te spelen, en dan word ik wakker en was het een groepsbeslissing, een hele moeilijke. Ik haat het om niet te spelen, maar ik zie het als een schaakzet en iets waar je hopelijk de rest van het seizoen profijt van hebt.”
Op dit moment lijkt het erop dat McCaffrey ook deze week zal missen met Ian Rapoport van het NFL Network verslaggeving op woensdag “dat het voelt als een lange weg” voor McCaffrey om zondag te spelen tegen de Minnesota Vikings.
Meer NFL: ‘Zal niet met de ogen knipperen’: Kan Brock Purdy van de 49ers de best betaalde quarterback van de NFL worden?