De sombere midwinter van Manchester United nam dit weekend opnieuw een verkeerde wending toen Brighton & Hove Albion met 2-1 won op Old Trafford in de derde ronde van de FA Cup.
Het betekent dat het seizoen van United slechts 40 wedstrijden zal bevatten, nadat de ploeg zich vorig seizoen niet wist te kwalificeren voor de Europese competitie en in augustus uit de Carabao Cup werd gedumpt na strafschoppen door League Two Grimsby Town.
De laatste keer dat ze zo weinig wedstrijden speelden in een campagne was 1914/15, toen het voetbal werd onderbroken door de niet onbelangrijke kwestie van de Eerste Wereldoorlog.
Darren Fletcher leidde United voor de tweede keer als zaakwaarnemer na het dramatische ontslag van Ruben Amorim een week geleden. Net als in het 2-2 gelijkspel met het door degradatie bedreigde Burnley creëerde Fletcher’s ploeg meer kansen dan hun tegenstanders, maar miste het een klinische voorsprong tegen Brighton.
Van de voormalige Schotse middenvelder wordt nu verwacht dat hij de teugels tot het einde van het seizoen zal overdragen aan een interim-hoofdcoach, wiens eerste wedstrijd de leiding zal hebben tegen rivaal City in de Manchester derby op Old Trafford aanstaande zaterdag.
Ondanks speculaties over de terugkeer van voormalig baas Ole Gunnar Solskjaer naar de dug-out, lijkt een andere ex-United-speler uit het Sir Alex Ferguson-tijdperk vooruitgang te hebben geboekt in de beoordelingen van Omar Berrada, Jason Wilcox en de hiërarchie van Old Trafford.
Michael Carrick record als manager
Carricks carrière als manager is beperkt: zijn enige hogere functie – afgezien van een korte periode als interim-baas bij United – had van oktober 2022 tot juni 2025 de leiding over Middlesbrough.
Volgens meerdere rapporten, waaronder LuchtsportenCarrick is favoriet om tot het einde van het seizoen benoemd te worden als interim-hoofdcoach van United. Dit is logisch gezien zijn connecties met de club.
Hij heeft eerder als coach gewerkt op Old Trafford: hij sloot zich in 2018 aan bij de staf van Jose Mourinho naast een andere gepromoveerde jeugdcoach, Kieran McKenna, nadat hij stopte met spelen. Toen Mourinho in december 2018 werd ontslagen, bleven Carrick en McKenna aan als assistenten van Solskjaer, die op interim-basis werd aangesteld voordat hij de rol fulltime kreeg na een indrukwekkende eerste reeks resultaten.
Carrick had daarna drie wedstrijden de leiding over United nadat Solskjaer in november 2021 werd ontslagen, voordat Ralf Rangnick het overnam. Hij behaalde overwinningen op Villarreal en Arsenal, en een gelijkspel tegen Chelsea, destijds regerend Europees kampioen.
Michael Carrick managementrecord
| Team | Tijd die de leiding heeft | WDL | Win% |
| Man United (verzorger) | november 2021 – december 2021 | 2-1-0 | 66,7 |
| Middelsbrough | Oktober 2022 – juni 2025 | 63-49-24 | 46,3 |
Welke clubs heeft Michael Carrick geleid?
Manchester United (conciërge)
Een 4-1 nederlaag bij Watford in november 2021 betekende het einde van Solskjaer’s United-ambtstermijn.
Voordat Rangnick arriveerde als interim-manager, een zet die zelf aan de aanstelling van Erik ten Hag voorafging, werd Carrick aangesteld als zaakwaarnemer en bleef hij drie wedstrijden ongeslagen.
Carrick’s United won uit bij Villreal in de Champions League en speelde 1-1 gelijk tegen Chelsea op Stamford Bridge voordat hij een 3-2 overwinning op Arsenal claimde op Old Trafford. Hij verliet de club toen Rangnick het overnam.
Ondanks dat Cristiano Ronaldo uit het team werd geschrapt voor de loting bij Chelsea, zei de Portugese ster dat zijn oude teamgenoot de kwaliteiten had van een topmanager.
“Michael Carrick was een klassespeler als speler en hij kan ook een geweldige coach worden”, postte hij op Twitter, nu X. “Niets is onmogelijk voor deze man. Persoonlijk ben ik er trots op dat ik zowel met hem aan mijn zijde als met hem als manager op onze bank heb gespeeld.”
Michael Carrick was een klassespeler als speler en hij kan ook een geweldige coach worden. Niets is onmogelijk voor deze man. Persoonlijk ben ik er trots op dat ik zowel met hem aan mijn zijde als met hem als manager op onze bank heb gespeeld. 🙌🏽👊🏽 pic.twitter.com/gCgxDcDQYw
— Cristiano Ronaldo (@Cristiano) 3 december 2021
Middelsbrough
Carrick werd in oktober 2022 aangesteld als Middlesbrough-manager, waarbij de club na 16 wedstrijden op de 21e plaats in het kampioenschap wegkwijnde. De nieuwe baas veranderde onmiddellijk hun fortuin, aangezien Boro 16 van de volgende 23 wedstrijden won en zichzelf in de play-offstrijd stortte.
In maart 2023 werd Carrick uitgeroepen tot Championship Manager van de maand en Middlesbrough eindigde als vierde in de ranglijst, waarmee hij zich kwalificeerde voor de play-offs. Ze verloren hun halve finale van Coventry City, dat in de finale op Wembley na strafschoppen werd verslagen door Luton Town.
Boro kon in 2023/24 niet in de top zes eindigen en eindigde als achtste, maar een run naar de halve finales van de Carabao Cup hielp Carrick een nieuw driejarig contract op te leveren. Een jaar later werd hij ontslagen nadat Middlesbrough in 2024/25 als 10e eindigde.
Wat zijn de tactieken en speelstijl van Michael Carrick?
In Middlesbrough gaf Carrick de voorkeur aan een balbezit-georiënteerde 4-2-3-1, die in grote lijnen zou aansluiten bij de opzet die Fletcher gebruikte voor zijn conciërgeperiode van twee wedstrijden.
In balbezit stopte Middlesbrough vaak de ene vleugelverdediger en liet de andere zich bij de lijn van aanvallende middenvelders voegen om in feite een 3-2-4-1-vorm te vormen. Dit gebruik van vleugelverdedigers is iets dat in het moderne voetbal gemeengoed is geworden, met name bij Manchester City van Pep Guardiola en Arsenal van Mikel Arteta. Het is ook een aanpak die geschikt zou moeten zijn voor aanvallende vleugelverdedigers zoals Diogo Dalot en Patrick Dorgu, die elk als vleugelverdedigers speelden in het kenmerkende 3-4-2-1 van Amorim.
Op dezelfde manier lijkt Noussair Mazraoui een ideale kandidaat om te spelen als de startende rechtsback die zich inzet om een achterste drie in balbezit te vormen. Dat zou dan betekenen dat de linksback naar voren duwt en Matheus Cunha een licentie geeft om dichter bij centrumspits Benjamin Sesko te spelen en voor een extra doelpuntdreiging te zorgen.
Door 4-2-3-1 te spelen zou Bruno Fernandes ook dichter bij het doel kunnen spelen dan hij vaak deed onder Amorim, en ruimte creëren voor Kobbie Mainoo om terug te keren naar de basisopstelling als een van de twee diepere middenvelders.
