Het belangrijkste verhaal voor de Detroit Pistons van de afgelopen weken ging helemaal over Jalen Duren. De 22-jarige had zojuist het beste seizoen uit zijn carrière, met een gemiddelde van 19,5 punten en 10,5 rebounds per wedstrijd voor het beste team in de Eastern Conference.
Duren verdiende zelfs zijn eerste All-Star- en All-NBA-knikjes tijdens het seizoen 2025-2026. Met dat soort succes is het eerlijk dat hij om het grootst mogelijke contract vraagt. Het tegenargument daarvoor zal echter altijd zijn strijd in de Play-offs van 2026 zijn, waar hij een aanzienlijke terugval kende.
Rick Mahorn vindt er geen problemen mee dat Jalen Duren op zoek is naar een maximaal contract
In de Playoffs behaalde hij gemiddeld slechts 10,2 punten en 8,5 rebounds per wedstrijd, terwijl hij aan beide kanten van de wedstrijd worstelde. Het waren niet de aardigste runs voor Düren, en het heeft zijn reputatie in de competitie aanzienlijk geschaad. Dat leidde ertoe dat de Pistons hun wens uitten om hem opnieuw te contracteren, maar het heeft hem ook een beetje onrustig gemaakt bij de Pistons.
Hij is momenteel een restricted free agent, dus hij staat open voor onderhandelingen met andere teams. De Pistons kunnen echter altijd het contract dat hem wordt aangeboden evenaren. Dat brengt hem in een precaire situatie, omdat hij misschien naar een ander team wil vertrekken, maar de Pistons zullen het aanbod hoogstwaarschijnlijk evenaren.
Duren is op zoek naar de grootst mogelijke betaaldag, maar de Pistons zijn misschien niet bereid hem die te geven. De rest van de competitie is zich ook goed bewust geworden van zijn worstelingen in de Play-offs, dus het is normaal dat ze aarzelen om hem dat te geven. Pistons-legende Rick Mahorn vindt dit volkomen normaal, en hij neemt het Duren helemaal niet kwalijk dat hij in de competitie rondscharrelt.
“Ik ben niet boos op hem. Waarom zou je je diensten niet aan andere teams verkopen? Probeer ervoor te zorgen dat je tot op zekere hoogte een gelijke vergoeding krijgt, en kijk wat de Pistons naar voren zullen brengen. Het was geen geweldige Play-off, maar hij had een geweldig seizoen, waardoor hij het All-Star-team maakte”, Mahorn zei over de situatie van Duren op SiriusXM NBA Radio.
Mahorn maakt een terecht punt omdat Duren zijn verdiensten in de competitie wil maximaliseren. Hoewel hij nog jong is, kan het krijgen van het grootst mogelijke contract op dit moment levensveranderend zijn.
Ja, hij kan veel meer verdienen naarmate zijn carrière vordert, maar het is moeilijk om een kans als deze te laten liggen. Daarom heeft Mahorn er geen enkel probleem mee dat Duren doet wat hij vandaag doet.