De Spurs staan voor het eerst in de Western Conference Finals sinds Gregg Popovich opstapte als hoofdcoach van het team, maar zijn invloed is nog steeds voelbaar in de hele organisatie.
De vijfvoudig NBA-kampioen stapte na het seizoen 2024-2025 over naar de frontoffice van het team, waarmee hij een einde maakte aan een ambtstermijn van bijna drie decennia in zijn rol als hoofdtrainer. Popovich beëindigde zijn carrière als hoofdcoach met de meeste overwinningen van welke coach dan ook in de geschiedenis van de NBA, aangezien hij een record van 1.390-824 had terwijl hij alleen de Spurs coachte.
San Antonio keerde terug naar de voorgrond met een van de slimste jonge kernen in de competitie en de vingerafdrukken van Popovich zijn nog steeds overal in de organisatie terug te vinden. Hier is een blik op de huidige rol van Popovich bij de Spurs en hoe hij het team heeft geholpen om dit punt te bereiken.
NBA PLAYOFFS-hoofdkwartier: Live NBA-uitslagen | NBA-play-offschema | NBA-playoff-beugel
Waar is Gregg Popovich nu?
Popovich werkt nog steeds voor de Spurs, aangezien hij wordt vermeld als San Antonio’s President of Basketball Operations en in de frontoffice werkt naast CEO RC Buford en algemeen directeur Brian Wright. Popovich zegt echter graag dat zijn rol die van ‘El Jefe’ is, die hij onthulde tijdens zijn persconferentie met pensioen.
“Ik ben geen coach meer. Ik ben El Jefe.”
Gregg Popovitsj 😂 pic.twitter.com/AxVxqKTqzX
— De Jugo Mobile (@sportnieuws) 5 mei 2025
Popovich zit in een afkickkliniek sinds hij in 2024 een beroerte kreeg, omdat hij door de beroerte niet meer kon terugkeren als hoofdtrainer van het team. Hij kan nog steeds voor de frontoffice van het team werken en helpen waar hij maar kan.
Wat is de rol van Gregg Popovich bij Spurs?
Volgens Jared Weiss van De AtletiekDe belangrijkste rol van Popovich is het helpen van hoofdcoach Mitch Johnson en de spelers achter de schermen. Gedurende het seizoen heeft Popovich de ploeg waar nodig voorzien van advies en assistentie, wat de spelers op prijs stellen
‘Uiteindelijk geeft hij je altijd feedback en vertelt hij je de waarheid en eerlijkheid’, zei Devin Vassell. “Dat is wat je moet horen, want er gaan veel BS rond. Maar je moet de waarheid horen, je moet horen wat er aan de hand is, en dat zal hij zeker doen.”
Weiss meldt dat het “een publiek geheim” was dat Popovich nog steeds een band met spelers probeerde te krijgen, ondanks dat hij niet langer de hoofdcoach van het team was, omdat spelers niet bang zijn om naar hem toe te gaan voor advies. Bovendien heeft Popovich het team geholpen de communicatie tussen spelers, coaches en de frontoffice te stroomlijnen.
Popovich is nog steeds aan het revalideren van de beroerte die hij in 2024 kreeg, dus hij is vaak samen met de rest van het team met Tim Duncan in de sportschool. Als hij niet aan het revalideren is, kijkt hij mogelijk film of ondersteunt hij de technische staf op wat voor manier dan ook.
“Hij heeft dit hele jaar een grote rol gespeeld”, zei Carter Bryant via The Athletic. “Het was geweldig. Niet iedereen heeft de beste coach aller tijden die zomaar op zijn of haar schoot zit. Ik probeer er gewoon zoveel mogelijk van te genieten.”
Waarom ging Gregg Popovich met pensioen?
Popovich stopte als hoofdtrainer van de Spurs nadat hij in 2024 een beroerte kreeg en niet meer aan de zijlijn kon terugkeren. De beroerte van Popovich vond plaats in november 2024 en de legendarische hoofdcoach kon de rest van het seizoen niet meer aan de zijlijn staan.
“Ik ben de geweldige spelers, coaches, staf en fans voor altijd dankbaar die mij hebben toegestaan hen te dienen als hoofdcoach van de Spurs en ik ben enthousiast over de kans om de organisatie, de gemeenschap en de stad te blijven steunen die zo betekenisvol voor mij zijn”, zei Popovich in een verklaring.
Wanneer ging Gregg Popovich met pensioen?
Popovich kondigde op 2 mei 2025 aan dat hij de overstap zou maken naar de frontoffice van de Spurs, na 29 jaar als hoofdtrainer van het team.
Coach Pop gaat over naar Spurs-president van Basketball Operations pic.twitter.com/q8HwqDTB53
— San Antonio Spurs (@spurs) 2 mei 2025
De persconferentie van Popovich met pensioen kwam op hetzelfde moment dat het team Mitch Johnson aankondigde als de nieuwe hoofdcoach van het team en het was de eerste keer dat Popovich in het openbaar sprak sinds hij aan de beroerte leed.
Gezondheidsproblemen van Gregg Popovich
Op 2 november 2024 kreeg Popovich een milde beroerte in de Spurs-faciliteit, waardoor de toenmalige Spurs-coach gedwongen werd het team te verlaten.
San Antonio Spurs-coach Gregg Popovich kreeg op 2 november een milde beroerte. Er wordt verwacht dat hij volledig zal herstellen en er is nog geen tijdlijn voor zijn terugkeer vastgesteld. pic.twitter.com/FK6VMC1B57
— Shams Charania (@ShamsCharania) 13 november 2024
Vervolgens werd in februari 2025 aangekondigd dat Popovich dat seizoen niet aan de zijlijn zou kunnen terugkeren, dat voorafging aan de aankondiging van Popovich als hoofdtrainer van de Spurs in mei.
Popovich is nog steeds aan het revalideren van zijn beroerte, terwijl hij te maken krijgt met complicaties van het eerste probleem, waardoor hij in het openbaar een stok moet gebruiken en hulp moet bieden.
Shoutout naar coach Popovich. Legende van alle tijden.pic.twitter.com/Aes5PlIjFD
— Legioenhoepels (@LegionHoops) 25 januari 2026