Na het ontslag van algemeen directeur Nico Harrison hebben velen zich afgevraagd of de Dallas Mavericks bereid waren een volledige herbouw te ondergaan rond sterrookie Cooper Flagg. Dat lijkt echter niet het geval te zijn.
Minderheidseigenaar Mark Cuban heeft al naar buiten gebracht en gezegd dat het team niet van plan is veteraan Anthony Davis te ruilen omdat ze “willen proberen te winnen”, en het lijkt erop dat ze dezelfde aanpak toepassen op sterbewaker Kyrie Irving, die momenteel buitenspel staat terwijl hij herstelt van een kruisbandscheur die hij vorig seizoen opliep.
Volgens ESPN’s Shams Charaniawillen de Mavericks dat Irving deel uitmaakt van hun toekomst.
“De Mavericks hebben privé duidelijk gemaakt dat ze Kyrie Irving als een compleet onderdeel van hun toekomst willen zien. De Mavericks waarderen zijn leiderschap op het veld, ook buiten het veld, en zijn match met Cooper Flagg”, zei Charania tijdens een optreden op NBA Today. ‘Cooper Flagg heeft altijd een point guard nodig [Irving] kan weer op het veld staan. … Ze willen dat hij deel uitmaakt van hun toekomstige toekomst.’
Dit is niet bijzonder verrassend. Zeker, op 33-jarige leeftijd is Irving aan de oudere kant voor de NBA, maar hij is nog steeds een uiterst productieve speler. In 50 wedstrijden voor de Mavs vorig seizoen scoorde hij gemiddeld 24,7 punten, 4,8 rebounds en 4,6 assists per wedstrijd. Nu bewakers vandaag de dag een topspeler zijn in de competitie, is het logisch dat de Mavs een van de besten willen behouden.
Irving heeft nog twee jaar en ruim $80 miljoen resterend op zijn huidige contract, inclusief een speleroptie voor het seizoen 2027-2028.
Het valt nog te bezien of Irving dit seizoen weer in actie zal komen. Tegen de tijd dat hij mogelijk klaar is om terug te keren, zouden de Mavs zo ver buiten de play-offs kunnen zijn dat het niet veel zin zou hebben om hem terug te halen.
We zullen moeten afwachten hoe het seizoen vordert voor zowel Irving als de Mavs, maar het klinkt zeker niet alsof er een ruil met de Star Guard in het verschiet ligt.