Milwaukee Bucks-hoofdcoach Doc Rivers heeft in de loop van zijn carrière een aantal groten aller tijden gecoacht.
De lijst met spelers die Rivers heeft gecoacht omvat Hall-of-Famers zoals Tracy McGrady, Kevin Garnett, Paul Pierce en Ray Allen, en toekomstige Hall-of-Famers zoals James Harden en Kawhi Leonard.
Doc Rivers noemt Joel Embiid de meest getalenteerde speler die hij ooit heeft gecoacht
Volgens Rivers is geen van deze jongens echter de meest getalenteerde speler die hij ooit heeft gecoacht. Die onderscheiding gaat naar Philadelphia 76ers-sterrencentrum Joel Embiid, die Rivers van 2020 tot 2023 drie seizoenen lang coachte.
“Ik vertelde een heel, heel Hall of Fame-speler die ik coachte [that] Joel is de meest getalenteerde speler die ik ooit heb gecoacht.” zei Rivieren voorafgaand aan de wedstrijd tussen Philadelphia en Milwaukee op dinsdagavond. “… De dingen die jullie zien en dan de dingen die je in de praktijk soms niet ziet en die hij wel kan doen, het is ongelooflijk. Dat is echt zo.”
Gezien het talent waar Rivers in zijn carrière toezicht op heeft gehouden, is dit ongelooflijk veel lof voor Embiid.
Als het om het Sixers-sterrencentrum gaat, is talent nooit een probleem geweest, maar de beschikbaarheid wel, en Rivers betreurde het feit dat de beschikbaarheid van Embiid na het seizoen beperkt was tijdens zijn ambtstermijn bij het team.
“Helaas voor mij heb ik hem in de play-offs nooit gezond gehad”, zei Rivers. “Vorig jaar was hij niet gezond. Het jaar daarvoor was hij niet gezond. Dat is vijf jaar achter elkaar.”
Embiid miste minstens één playoff-wedstrijd in elk van de drie seizoenen van Rivers in Philadelphia, inclusief de eerste twee wedstrijden van de halve finales van de Eastern Conference tegen de Miami Heat in 2022.
De Sixers verloren beide wedstrijden en verloren uiteindelijk de reeks met 4-2. Als Embiid beschikbaar was geweest voor die eerste twee games, zou de serie misschien anders zijn verlopen.
De Sixers kunnen het verleden echter niet veranderen. Het enige wat ze kunnen doen is hopen dat Embiid in de toekomst gezond kan blijven. Als hij dat kan, krijgen ze de kans om echt lawaai te maken in de Eastern Conference.
Meer Philadelphia 76ers-nieuws: