De Milwaukee Bucks betreden een nieuw tijdperk, waarin ze naar verwachting al geruime tijd niet meer zullen strijden.
Nu Giannis Antetokounmpo weg is, eerder dit seizoen naar Miami geruild, zijn de Bucks op verschillende manieren begonnen met het uitbouwen van hun selectie, maar vorige week stemden ze in met een free-agent deal die de NBA-wereld in verwarring bracht.
Milwaukee tekende veteraan-bewaker Gary Trent Jr. opnieuw voor een vierjarige deal die, in totaal in dollars, aanzienlijk meer was dan Trent in elk van de afgelopen seizoenen. En nu, nadat de Bucks donderdag hun nieuwe ondertekening officieel hadden gemaakt, kondigde de NBA plannen aan om dit te onderzoeken.
Dit is de reden waarom de NBA het contract van de Bucks met Trent in free agency zal onderzoeken.
Waarom onderzoekt de NBA Bucks?
In zijn NBA-carrière is Trent een prima speler geweest. Hij maakte stops in Portland en Toronto voordat hij in 2024 bij de Bucks kwam. Met een bewezen scorend vermogen buiten de bank en veel 3-en-D-bijdragen, is Trent een van de betrouwbare rotatiebewakers van de NBA geworden.
Trent heeft zijn typische cijfers in Milwaukee echter zien afnemen. In 2024 tekende hij bij de Bucks voor een minimale deal: een jaar en $ 2,6 miljoen. Het volgende seizoen behaalde hij gemiddeld 11,1 punten in 74 wedstrijden, wat ertoe leidde dat Trent in het laagseizoen van 2025 instemde met een tweejarige deal van $ 7,5 miljoen. Omdat dat contract een speleroptie voor 2026-2027 met zich meebracht, betrad Trent dit seizoen echter opnieuw de open markt.
Omdat Trent in het seizoen 2025-2026 slechts 8,1 punten en 1,2 assists per wedstrijd scoorde, werd niet van hem verwacht dat hij een heel belangrijk contract in de vrije hand zou krijgen. Maar op 11 juli Dat heeft ESPN gemeld dat Trent had ingestemd met een deal van $ 64 miljoen om in Milwaukee te blijven – veel meer dan hij naar verwachting waard zou zijn.
“Trent trok interesse van verschillende teams”, meldde ESPN op 11 juli. “[Including] potentiële sign-and-trade-overeenkomsten met andere bestemmingen doornemen voordat hij besloot terug te keren naar Milwaukee.
De afgelopen dagen vroegen stemmen in de NBA zich echter af waarom de Bucks, die aan een wederopbouw begonnen, in totaal 64 miljoen dollar zouden geven aan een 27-jarige bewaker die een van zijn slechtste seizoenen achter de rug had en vorig seizoen minder dan 4 miljoen dollar verdiende. Hoewel het voorlopig niets dan speculatie is, hebben sommigen zich afgevraagd of de Bucks zich schuldig hebben gemaakt aan enige vorm van salarisomzeiling door off-the-record met Trent overeen te komen om hem vorig seizoen een goedkoper contract te geven en hem vervolgens meer geld te geven in het laagseizoen van 2026.
Donderdag, nadat Milwaukee die verlenging voor Trent officieel had aangekondigd, Dat meldt ESPN-topman Shams Charania dat een NBA-woordvoerder zei dat de competitie de overeenkomst van de Bucks met de bewaker ‘onderzocht’.
Hoewel er geen wangedrag is bevestigd, wordt de situatie van de Bucks met Trent nu het tweede actieve contractonderzoek voor de NBA – de situatie van de Clippers met Kawhi Leonard blijft ook voortduren.
Contractgegevens van Gary Trent Jr
- Jaren: 4
- Hoeveelheid: $64 miljoen
Trent stemde in met een vierjarige deal van $ 64 miljoen, wat betekent dat zijn AAV van $ 16 miljoen veel meer was dan de $ 3,7 miljoen en $ 2,6 miljoen op zijn vorige twee Bucks-contracten.
Die sprong in loon voor Trent na een nogal matig seizoen 2025-2026 heeft bij de NBA enkele wenkbrauwen doen fronsen, en de Bucks zullen nu waarschijnlijk hun redenen moeten geven voor het uitdelen van het contract.