De Golden State Warriors weten dat LeBron James de grootste vrije agent is die er is en willen hem koppelen aan Steph Curry, Draymond Green en de rest van hun ervaren kern. James is grotendeels buiten het proces gebleven, waardoor zijn agent, Rich Paul, de telefoontjes en onderhandelingen kon afhandelen.
De Warriors hebben er alles aan gedaan om James te landen, inclusief Curry-ontmoeting met hem voordat het free agency begon.
“Het koppelen van hem aan Stephen Curry zal iets zijn dat de Warriors de komende weken gaan nastreven… Het leek erg twijfelachtig, het leek een laag percentage, nu is het een beetje twijfelachtig. Nu zullen hier enkele stappen aan verbonden zijn… Diezelfde bron vertelde ons dat Steph van plan is om LeBron te ontmoeten en te praten over mogelijke toetreding tot de Warriors in de loop van de komende weken, voorafgaand aan Free Agency”, zei NBA-insider Brett Siegel.
James heeft zijn lijst teruggebracht tot vijf organisaties die volgens hem kunnen strijden om een NBA-kampioenschap. Nu hoeft hij alleen nog maar een beslissing te nemen.
“Het is tijd voor een beslissing voor LeBron James… De leidende kandidaten zijn CLE, MIA, GSW, PHI en MIN… LeBron James heeft privé duidelijk gemaakt dat hij ergens heen wil waar hij kan strijden voor een kampioenschap. Ergens voelt hij dat hij dat geluk vindt in een teamomgeving en -cultuur die hij kan verbeteren,” Dat zei ESPN-topman Shams Charania.
Hoewel de Warriors er alles aan hebben gedaan om James ervan te overtuigen naar de Bay Area te komen, lijkt het niet langer voldoende te zijn. Golden State voelt naar verluidt alsof het van buitenaf naar binnen kijkt.
“Ik hoor vandaag dat de Warriors op dit moment intern het gevoel hebben dat ze een donker paard zijn, dat LeBron James waarschijnlijk naar het oosten gaat,” ESPN-insider Marc Spears zei.
De Warriors geloofden tot voor kort dat ze in een sterke positie verkeerden om James te landen. Ze boden hem de kans om met Curry een generatieduo te vormen, een duo dat onmiddellijk een van de meest gevreesde in de NBA zou zijn geworden. James zou ook de kans hebben gehad om samen met Green, een van zijn beste vrienden, te spelen.
Het is een ongelukkige positie voor de Warriors, maar de realiteit is dat ze James misschien niet de beste kans bieden om nog een kampioenschap te winnen. Uiteindelijk lijkt dat te zijn waar zijn beslissing over vrije keuze op neer zal komen.
Meer NBA-nieuws: