De toekomst van de Philadelphia 76ers ziet er rooskleuriger uit dan ooit nadat ze de Boston Celtics hebben verslagen in een blockbuster-transactie op 2 juni (de 76ers stuurden Paul George, twee keuzes in de eerste ronde en twee keuzes in de tweede ronde naar de Celtics voor Jaylen Brown).
Voeg daarbij het feit dat Philadelphia als eerste zou kunnen eindigen in de LeBron James free agency-sweepstakes, en er is geen reden om aan te nemen dat de franchise niet op zijn minst de Eastern Conference Finals zou kunnen bereiken als ze het hele jaar door gezond blijven.
Interessant genoeg, Sam Quinn van CBS Sports is er niet blij mee dat Joel Embiid de startpositie van de 76ers blijft innemen, wat hem ertoe aanzet een deal voor te stellen die de voormalige MVP naar de Washington Wizards zou sturen voor een ontevreden ex-Los Angeles Lakers-ster (hij was boos over de manier waarop Los Angeles omging met het einde van zijn ambtstermijn bij de franchise).
“Hier is de wilde suggestie: Joel Embiid en een krediet voor Anthony Davis”, schreef Quinn zondag. “De 76ers kunnen nog steeds hun onbeschermde keuze uit de eerste ronde uit 2033 verhandelen, plus een handvol swaps. Embiid heeft het slechtste contract van de NBA… maar een verlenging van Davis kan nog erger worden.”
“Zoals het er nu uitziet, is het huidige contract van Embiid slechts één jaar langer. Embiid is zeker gevoeliger voor blessures, maar Davis is ongeveer net zo dichtbij als elke andere ster in de NBA. Embiid speelde in ieder geval op All-NBA-niveau toen hij vorig seizoen beschikbaar was. Davis deed dat niet. Ik zou dit niet zomaar afwijzen als de Wizards.”
“Er zijn absoluut werelden waarin Embiid de komende seizoenen gewoon beter is dan Davis. Hij is gewoon geen voormalige teamgenoot van LeBron.”
Het handelsidee van Quinn zou waarschijnlijk niet goed passen bij de meeste fans van de franchise, en het zou moeilijk zijn om hen de schuld te geven. Het hele punt van het verlaten van Embiid zou zijn om een speler van een vergelijkbaar kaliber aan te trekken die niet ook een lange blessuregeschiedenis heeft.
We weten allemaal dat Davis’ vermogen om verdedigers uit de dribbel te halen met zijn eenvoudige maar effectieve greep op 1,80 meter, te floreren in situaties met drievoudige dreiging dankzij zijn geduld en veelzijdigheid, en de rand te beschermen op een buitenaards niveau, hem tot een bijzondere bijdrager op de aanvalshelft maakt.
Dat gezegd hebbende, lijkt het erop dat er in deze fase van de carrière van Davis slechts één ongemakkelijke landing of misstap nodig is om een aanzienlijke blessure te veroorzaken, iets wat de 76ers niet zouden willen verwelkomen in hun organisatie.
Het idee is zonder enige twijfel boeiend, maar het is een uitdaging om je voor te stellen dat Philadelphia het zou entertainen, aangezien ze al een eigen centrum hebben dat vol blessures zit.
Nog meer NBA-nieuws: