Om Cosmo Kramer en Elaine Benes te parafraseren: het kan heel goed een ongebreideld enthousiasme zijn dat tot de ondergang van Shinzo Tozawa leidt. In deze voorlaatste aflevering van Tokio ViceIn het tweede seizoen van ‘bitchin’ lijkt de laatste yakuza-baas alles onder controle te hebben, maar hoe meer hij zijn greep verstevigt, hoe meer er door zijn vingers lijkt te glippen. (Dat was een parafrase van prinses Leia, niet een Seinfeld parafrase.)
Laten we het stukje voor stukje bekijken. Hij verwerpt de ronduit absurde poging van zijn vrouw om aardig met hem te zijn, en merkt op dat hij haar niet nodig heeft nu hij de premier controleert. Ze waarschuwt hem dat het stom is om haar tot vijand te maken – en rent prompt naar Katagiri met belastend bewijsmateriaal. Misschien zal hij de volgende keer niet zo graag willen laten zien hoe hij King Shit of Turd Mountain is!
Tozawa beveelt zijn mannen ook om actie te ondernemen tegen Chihara-kai, nu geleid door Sato, voordat hij hoort hoe zijn backchannel-poging om tot een deal te komen uitpakt. Sato, zijn rechterhand Gen, en Jake – die zich bij de bende schuilhoudt sinds Tozawa op zijn bloed uit is – vluchten met succes tijdens een spannende actiescène die veel te danken heeft aan het Hodor-stuk uit het late seizoen Game of Thrones.
Maar wacht, er is meer! Tozawa probeert Misaki ook uit te schakelen omdat hij hem bedriegt, maar komt haar in plaats daarvan tegen op Samantha’s motor. De twee gezochte vrouwen haasten zich en zoeken uiteindelijk hun toevlucht bij Sato.
Ondertussen stuurt Tozawa zijn luitenant Yabuki om Katagiri’s familie persoonlijk te executeren als vergelding voor zijn voortdurende inspanningen. Door dit te doen, stuurt hij Yabuki regelrecht in de val. Kortom, Tozawa heeft alle mensen met direct bewijs van zijn misdaden en directe redenen om hem zo snel mogelijk te willen tegenhouden, bij elkaar gebracht. Goed gedaan, Tozawa-san!
Hoe opwindend dit alles ook is om te zien gebeuren, ik merk dat ik op een paar zijpercelen woon. Wat moeten we denken van Funaki (Masaki Miura) en Baku (Kôsuke Toyohara), de agent en redacteur die respectievelijk verdacht worden van samenwerking met of voor Tozawa? Dit lijkt misschien klein, maar voor mij raakt het de kern van Tokio Vice’s politieke project: laten zien hoe een weigering om de boel op zijn kop te zetten recht in de kaart speelt van gewelddadige en corrupte mensen, binnen en buiten de overheid.
Geconfronteerd met Katagiri, geeft Funaki toe dat hij schuldig is aan het opzetten van hun anti-Tozawa-getuige voor moord in die file. Hij houdt echter vol dat hij Katagiri of zijn familie nooit heeft verraden, ondanks dat hem daarom werd gevraagd. Een moordenaar laten vermoorden is één ding, maar een agent en zijn volkomen onschuldige familie? Dat is een brug te ver voor Funaki, zelfs nu Tozawa in zijn nek ademt. Funaki geeft Tozawa een valse tip, waardoor Katagiri en Nagata Yabuki, de rechterhand van de baas, kunnen pakken. Dan vernemen we dat hij zijn misdaden heeft bekend en zichzelf heeft aangegeven. Dat lijkt het probleem op te lossen.
Vergelijk het met hoe de situatie met Baku verloopt. Emi wordt in deze aflevering afgeleid door de aanhoudende strijd tussen haar geesteszieke broer Keiko en haar alleenstaande vriend Shingo, wiens schattige zoon Keiko probeert te ontvoeren. Terwijl dit aan de gang is, leidt ze het meest risicovolle onderzoek van haar leven, waarbij ze het driekoppige team van Jake, Trendy en Kuifje als onafhankelijk team gebruikt om de waarheid over Tozawa’s illegale orgaantransplantatie in de Verenigde Staten op te sporen.
Maar het is riskant voor iedereen, niet alleen voor Emi. Kuifje wordt uiteindelijk op brute wijze neergestoken in een poging zijn kant van het rapport verborgen te houden. Dit brengt Baku natuurlijk in de eerste plaats op het bestaan van het onderzoek, waardoor Emi gedwongen wordt haar baas met haar vermoedens te confronteren. Met schijnbare oprechtheid geeft Baku toe dat hij een gebrekkige man is, maar geen corrupte. Gezien de manier waarop Funaki zijn eigen wandaden toegaf, denk ik dat we Baku op zijn woord moeten geloven. Dat roept de vraag op: als hij niet de inside man is bij de Meicho, wie is? Gezien het feit dat er een zeer beperkt aantal karakters zijn, denk ik niet dat we het antwoord leuk zullen vinden.
Maar in de tussentijd krijgen we alle dingen die het maken Tokio Vice plezier. Sato ziet er sexy uit met een pak en een sigaret. Samantha ziet er sexy uit als held die een dame in nood redt. Tozawa onbeleefd, naakt en getatoeëerd. Overvloedige nachtlevensfeer in Tokio uit de jaren 90. En een plot dat op één ding neerkomt: deze stad is niet groot genoeg voor Tozawa en alle anderen.
Sean T. Collins (@theseantcollins) schrijft over tv voorRollende steen,Gier,De New York TimesEnoveral waar hij zal zijn, Echt. Hij en zijn gezin wonen op Long Island.