DeMar DeRozan had tijdens de free agency genoeg gegadigden, maar uiteindelijk ging hij op 6 juli akkoord met een driejarig contract ter waarde van 76 miljoen dollar met de Sacramento Kings.
Een inzichtelijk rapport Over DeRozans toekomst bij de Chicago Bulls kwam meer bekendheid nadat de franchise Alex Caruso op 20 juni naar de Oklahoma City Thunder verhandelde.
“Een bron vertelde de Sun-Times zaterdagavond laat dat de Alex Caruso-Josh Giddey-ruil de druppel was voor DeRozan om hem terug te sturen, aangezien de 34-jarige nu zijn vrije transferperiode zal gebruiken om elders te gaan shoppen”, schreef de Chicago Sun-Times op 1 juli.
Maandag verscheen de drievoudig All-NBA small-forward op Paul George’s “Podcast P” show en onthulde dat de Los Angeles Lakers tot de vier teams behoorden die hij in de gaten hield.
“Philly (76ers) was absoluut een optie”, zei DeRozan toen hem werd gevraagd naar mogelijke landingsplekken. “De Lakers waren altijd een optie. (Los Angeles) Clippers waren een optie. En de (Miami) Heat waren een optie. Ik zou zeggen dat die teams, zeker, de echte persoonlijke, legitieme opties waren die ik overwoog.”
Vorig seizoen had DeRozan gemiddeld 24 punten per wedstrijd op 48 procent schoten van het veld, samen met 5,3 assists. Het zou interessant zijn geweest om DeRozan te zien opereren onder eerstejaars hoofdcoach JJ Redick, maar hij zou in goede handen moeten zijn onder Mike Browns leiderschap in Sacramento.
Het idee om in 2024-25 en daarna het veld te delen met LeBron James en Anthony Davis was aantrekkelijk, maar er is een reden waarom DeRozan ervoor koos om de selectie van de Kings te versterken.
“Ik heb me altijd de laatste paar jaar herinnerd, waarin ik ze altijd deze verdomde straal zag verlichten en zag winnen en zo,” zei DeRozan tijdens het segment. “Dat is absoluut iets waar je altijd deel van wilt uitmaken, een aanstekelijke cultuur van een organisatie die wil winnen. Toen ik naar dat alles keek, voelde ik gewoon dat het paste.”
DeRozan is misschien voorbij zijn hoogtepunt, maar zijn diensten zullen Sacramento ten goede komen. De specialist op het gebied van de middenklasse heeft sinds zijn toetreding tot de NBA in 2009 een respectabel tempo tussenliggende jumpers geboord, en van hem wordt verwacht dat hij die vaardigheid in een Kings-uniform inzet. Hij straalt ook het zelfvertrouwen, de complexe schotvaardigheid en de mentaliteit van “right play” uit die nodig zijn om wedstrijden in de laatste minuten over te nemen.
Meer NBA: Lakers zouden ‘ongetwijfeld’ interesse hebben in Cavaliers-ster