Man City 0-0 Arsenal zorgt ervoor dat je Guardiola vs. Klopp nu al mist

ETIHAD STADIUM, MANCHESTER – De titelstrijd van zondag in de Premier League tussen Manchester City en Arsenal bleef ruimschoots achter bij de kaskrakers. City-verdediger Manuel Akanji twijfelde er niet aan waar de schuld lag na een 0-0-gelijkspel, dat een zwakke relatie met goalmouth-actie te verduren kreeg.

“We weten waarom veel doelpunten niet vielen, omdat ze heel defensief speelden en wij voorin niet in staat waren een doelpunt te maken”, zei de Zwitsers international zakelijk.

Het begrip was voor Akanji niet zo gemakkelijk toen hem werd gevraagd de prestaties van scheidsrechter Anthony Taylor te beoordelen, die tegen Arsenal twintig vrije trappen toekende en voor geen enkele van die overtredingen, cynisch of anderszins, een gele kaart uitdeelde.

Gabriel Jesus en David Raya waren de enige spelers die gele kaarten kregen wegens waargenomen tijdverspilling. In dit tijdperk waarin scheidsrechters werden aangemoedigd om “het te laten stromen”, leidde Taylor’s clementie tot een spel dat weinig tot niet vloeiend was.

‘Ik begrijp het niet. Eén in de eerste helft [from Kai Havertz] was een zeer late tackle op Stefan [Ortega]’, herinnert Akanji zich, verwijzend naar de late en lichtelijk vervelende aanval van de Duitse aanvaller op zijn landgenoot in het City-doel. ‘Voor mij is het duidelijk een gele kaart. Ik wil niet alleen maar tegen ons zeggen. Er waren ook enkele beslissingen tegen hen die ik niet begreep.

“Er zijn enkele regels en ik denk dat er duidelijke gele kaarten zijn. Ik herinner me de actie met Jorginho toen hij al een overtreding had begaan en de tweede deed en hij niet eens een gele kaart gaf voor [either] gek. Ik begreep sommige beslissingen niet, maar uiteindelijk moeten we toch een doelpunt kunnen maken.”

In het belang van het evenwicht hield Guardiola vol dat hij geen moeite had met de prestaties van Taylor op zijn persconferentie na de wedstrijd. Misschien beoefende hij diplomatie, maar er was geen sprake van het scherpe sarcasme dat vaak aantoont dat de manager van Manchester City nooit met poker zou moeten beginnen. Het leek een oprechte mening te zijn.

Guardiola en zijn oude assistent Mikel Arteta waren in de dug-out van Arsenal veel te verwikkeld in een tactische strijd die hen even volledig had opgeslorpt als neutrale partijen die zich op spanning en spanning afstemden, uitschakelde.

Arsenal verloor de voorgaande zeven competitiewedstrijden in het Etihad Stadium, waarbij de 1-0 FA Cup-nederlaag vorig seizoen er voor de zekerheid bij werd gegooid. De wedstrijd die kennelijk voorop liep in Arteta’s gedachten was de 4-1-wedstrijd van afgelopen april, waarbij City hun rivalen aan stukken scheurde en daarbij bijna een einde maakte aan hun hoop op de titel.

Of de Gunners de bus kwamen parkeren of door de balautoriteiten van City werden overgehaald om haastig parallel te parkeren, staat ter discussie. Maar wat zeker is, is dat zodra Rodri naar het getalenteerde trio op het middenveld van Martin Odegaard, Declan Rice en Jorginho keek, de maat nam en besloot dat ze hun eigen bal moesten vinden om mee te spelen, Arteta het niet langer zou laten duren. seizoen weer gebeuren.

De actie van de loting van vandaag met Arsenal 📺 pic.twitter.com/QMlY77vPnO

— Manchester City (@ManCity) 31 maart 2024

Weinig mensen kennen de fijne kneepjes van Guardiola’s City-machine zo goed als de Arsenal-manager, wat betekent dat hij ook beter dan de meesten weet hoe hij het circuit moet opknappen. Dit weekend keerde hij terug naar Manchester met een maandvoorraad van de Wrigley-fabriek.

“Helderheid”, antwoordde Arteta kort en bondig toen hem werd gevraagd hoe zijn team, dat dit seizoen beter scoort dan alle andere teams in de competitie, kon overleven op een grotendeels vreugdeloze 27,5% balbezit.

“Ben je voor de wedstrijd klaar om dertig passes te volgen? En na dertig passes de bal te verliezen en nog eens dertig passes te volgen? Ja? Oké, dan kun je tegen Manchester City spelen.”

Statistieken tussen Man City en Arsenal

Het contrast – in termen van Arteta’s prescriptieve beoordeling en de wedstrijd die zich naar behoren ontvouwde – was groot toen het werd gespeeld tegen City en Liverpool’s nieuwste stormstormer op Anfield en hoe Jurgen Klopp naar de keel ging in een 1-1 gelijkspel, ondanks een zware blessurelijst.

Guardiola en Klopp hebben voor de laatste keer in de Premier League een steekspel gespeeld, waarbij de Liverpool-baas vastbesloten is om aan het einde van de drievoudige titelrace van dit seizoen te vertrekken. Terwijl de lauwe maaltijd van zondag zich ontvouwde, was het gemakkelijk om al weemoedig na te denken over wat we verloren hadden.

De glorie van Klopp versus Guardiola waren hun verschillen. Twee uitmuntende licht- en schaduwversies, bijna perfect uitgevoerd. Dit is altijd waar de beste sport plaatsvindt. Denk aan Ali versus Frazier of Federer versus Nadal.

Klopp heeft een uitwedstrijd bij City nog nooit zo benaderd als de leerling zich dit weekend kon meten met zijn oude meester. Arteta zou eerlijk tegenwerpen dat Klopp nooit een competitiewedstrijd tegen Guardiola op het veld van City heeft gewonnen. De patstelling van zondag zou wel eens een sleutelresultaat kunnen zijn in Arsenal’s eerste titelzege in twintig jaar.

Uiteindelijk is dat het enige dat telt en alles wat ooit zal tellen. Maar Guardiola en Klopp hebben ons een zelden spannende periode bezorgd. Er is een vermoeiend debat heen en weer gegaan over de vraag of City en Liverpool echt als rivaliteit kunnen worden beschouwd. Kevin De Bruyne en Virgil van Dijk zijn vrienden omdat hun kinderen naar dezelfde school gaan. Je voelt het bloed van Roy Keane koud worden.

Het vuile geheim van degenen die de agrojaren van de Premier League in de jaren 2000 verheerlijkten, toen Alex Ferguson en Arsène Wenger naar elkaar kookten, Jose Mourinho de vijandschap op 11 bracht en Rafael Benitez voor de goede orde de nek omdraaide, is dat de wedstrijden waren … nou ja, een beetje zoals Manchester City vs. Arsenal op zondag.

Slordig, smerig geteisterd Borrefests. We praten zo vaak over Cesc Fabregas die een stuk pizza gooit, omdat geen van de talloze mooie momenten van de Spaanse spelmaker op die meedogenloze forums plaatsvond. Taylor’s laissez-faire-aanpak zorgde voor een vergelijkbare temperatuur in het oosten van Manchester toen Guardiola en Arteta hun stukken op het bord legden voor een patstelling.

Maar goed, Erling Haaland en Gabriel zagen er bijna uit alsof ze ruzie zouden krijgen bij het laatste fluitsignaal voordat ze in lachen uitbarstten en een knuffel kregen. Schakel gewoon de hoogtepunten uit voordat ‘yer Da’ dat stukje ziet. Laten we eerlijk zijn, wie kijkt er in vredesnaam naar de hoogtepunten van wat City en Arsenal voorschotelden?