Voormalig vedergewichtkampioen Max Holloway boekte een van de grootste knockouts aller tijden en stal de show tijdens UFC 300 in Las Vegas.
De Hawaiiaan claimde de “BMF-titel” met een dramatische onderbreking in de laatste seconde van de uiterst duurzame Justin Gaethje, wat de MMA-wereld schokte.
Holloway leverde een virtuoze prestatie en overtrof Gaethje, ondanks dat hij naar lichtgewicht was overgestapt om de uitdaging aan te gaan.
Met uitzondering van een korte knockdown, de eerste van zijn UFC-carrière, had Holloway meer dan genoeg gedaan om de beslissingsoverwinning in de eerste 24 minuten en 50 seconden van het gevecht te claimen.
Holloway verhief vervolgens zijn status van legende tot icoon met een moment dat lang zal voortleven in de herinnering van degenen die er getuige van waren.
Net zoals hij deed tegen Ricardo Lamas tijdens UFC 199, wees “Blessed” naar het midden van de octagan en lokte Gaethje uit om met hem te ruilen voor de laatste seconden van het gevecht.
Gaethje had weinig aanmoediging nodig en stemde toe, en het tweetal zwaaide wilde hooimakers naar elkaar voordat Holloway een bovenhandse rechterhand landde om “The Highlight” met zijn gezicht eerst op de mat te laten afbrokkelen.
Scheidsrechter Marc Goddard had genoeg gezien en zwaaide het gevecht onmiddellijk af,
Er stond nog maar één seconde op de klok.
MAX HOLLOWAY SLAAT JUSTIN GAETHJE UIT IN DE LAATSTE SECONDEN VAN HET GEVECHT 🤯
🎥 @UFC | #UFC300pic.twitter.com/RAUS2m58eZ
— De atletische (@TheAthletic) 14 april 2024
Sociale media lichtten op als reactie op het gevecht en de gekke finish, terwijl Joe Rogan in zijn commentaar suggereerde dat dit misschien wel de “grootste knock-out ooit” zou zijn.
De reacties van vechterrij👀 #UFC300 pic.twitter.com/CBd7xn353B
— UFC (@ufc) 14 april 2024
HEILIGE SHIT.
Dat is een van de beste afwerkingen ooit.
De legende van Max Blessed groeit.
WAUW.
— Ariël Helwani (@arielhelwani) 14 april 2024
Verschillende UFC-sterren reageren op DIE knock-out van Max Holloway 👀#UFC300
— MMA-baan (@mma_orbit) 14 april 2024
Justin is een krijger, houd je hoofd omhoog, kampioen!
Spectaculaire prestatie van Max, gefeliciteerd 👏🏻
— Makhachev Islam (@MAKHACHEVMMA) 14 april 2024
Dat is gemakkelijk een van de meest legendarische finishes in de UFC-geschiedenis. 4:59 van ronde 5. BMF-titel. UFC 300. Een gewichtsklasse hoger.
Max Holloway is een absolute topper.
— Luke Thomas🏋️♀️ (@lthomasnews) 14 april 2024
Geniet van die 300K Max #UFC300
— BONY (@JonnyBones) 14 april 2024
“Ik ben hem. Ik ben hem, jongens,” zei Holloway tegen de rauwe menigte in de T-Mobile Arena, voordat hij de huidige kampioen van 145 pond, Ilia Topuria, en lichtgewicht koning Islam Makhachev uitriep.
“‘El Matador’, hij rent weg voor de stier op 145-jarige leeftijd, zeg hem dat hij het verdomde contract tekent. Spanje, Hawaï, waar dan ook.
“Zelfs de islam, de islam staat bekend om zijn verdediging tegen ’45ers, toch? Ik ben hier, ik ben hier.”
Holloway riep vervolgens op tot een paar bonussen, waarvan de UFC bevestigde dat deze zouden worden verhoogd tot $ 300.000 voor de mijlpaal pay-per-view.
“Ik wil $600.000, dat was Fight of the Night en een bonus, schat”, zei hij.
“Onderteken de cheques.”
Holloway kreeg uiteindelijk een bonus van $ 600.000.