Een van de meest herhaalde verhalen uit het voetbal van de 21e eeuw speelde zich niet eens af op het veld.
Het is een verhaal dat de status heeft aangenomen van mythen en legenden die waarschijnlijk alleen overtroffen zouden kunnen worden als de daad in bloed zou zijn verricht.
De onnavolgbare carrière van Lionel Messi bij Barcelona – vrijwel ontegensprekelijk de beste periode bij welke club dan ook door welke speler dan ook in de geschiedenis – begon met een contract getekend op een servet.
Dat servet werd geveild door het Britse huis Bonhams. Het bieden werd op 17 mei gesloten nadat één gelukkige bieder ervoor had gekozen een verbazingwekkend bedrag te betalen.
Hoeveel heeft dit unieke stukje Messi-memorabilia opgebracht?
Lionel Messi servet veilingverkoopprijs
Zo’n stukje voetbalgeschiedenis is niet goedkoop. Bonhams vermeldde het item met een vanafprijs van £ 300.000 ($ 379.000). Uiteindelijk werd het voor een verbazingwekkende prijs verkocht $ 965.000al zal een percentage van dat bedrag de kosten van de online veiling dekken.
“Dit is een van de meest opwindende items die ik ooit heb aangeraakt. Ja, het is een papieren servet, maar het is het beroemde servet dat aan het begin stond van de carrière van Lionel Messi”, zegt Ian Ehling, hoofd van Fine Books and Manuscripts bij Bonhams New. York, aldus een verklaring.
“Het veranderde het leven van Messi, de toekomst van FC Barcelona, en speelde een belangrijke rol bij het bezorgen van enkele van de meest glorieuze voetbalmomenten aan miljarden fans over de hele wereld.”
Wat is het verhaal van het contractservet van Lionel Messi?
Op de servetten staat de datum 14 december 2000, met de handtekeningen van de Argentijnse zaakwaarnemer Horacio Gaggioli en de toenmalige sportief directeur van Barcelona, Carles Rexach.
Er staat: “In Barcelona, op 14 december 2000, in aanwezigheid van [Josep Maria] Minguella en Horacio [Gaggioli]Carles Rexach, sportief directeur van FC Barcelona, stemt er hierbij mee in, onder zijn verantwoordelijkheid en ongeacht eventuele afwijkende meningen, om de speler Lionel Messi te contracteren, op voorwaarde dat we ons aan de overeengekomen bedragen houden.”
Messi was als 13-jarige naar Barcelona gereisd voor een proefperiode en Rexach was meteen verliefd.
“Wat ik nooit zal vergeten is dat een wandeling van drie tot vier minuten, wat er ook voor nodig is om over het veld te lopen, me vijftien minuten kostte, omdat ik verbijsterd en opgewonden was toen ik naar hem keek, zag wat hij met de bal deed, zijn bewegingen, zijn dribbels en zijn visie”, herinnerde hij zich, zoals geciteerd door ESPN.
“Ik wist dat hij dat was, zonder dat iemand het mij vertelde, omdat hij veruit de kleinste op het veld was en ik iets heel anders in hem kon zien. Ik ging naar de bank, ging zitten en vertelde de twee coaches die dat waren.” daar: ‘Teken hem. Denk er niet eens over na. En als iemand erom vraagt, zeg hem dan dat het mijn beslissing is.'”
Voetbalfans opgelet! Het voorcontract van Lionel Messi voor Barcelona, geschreven op een servet toen hij nog maar 13 was, wordt geveild. https://t.co/oK1fmMsVdr pic.twitter.com/np8g0e0joo
— VS VANDAAG (@USATODAY) 11 mei 2024
De zaak sleepte zich echter voort en Rexach voelde dat Messi’s vader Jorge koudwatervrees kreeg. De vrees dat een andere club zou kunnen invallen, leidde tot een etentje met een verschil.
‘ dacht Jorge [Barca] stonden stil. Ik was er niet bij en weet niet precies hoe de zaken waren, maar toen ik Jorge ontmoette, besefte ik dat hij nergens duidelijk over was’, zei hij. ‘Ik veronderstel dat hij het niet vertrouwde [Barca] en hij leek wanhopig, dus op een avond ontmoette ik Minguella en Horacio bij de tennisclub van Pompeya en toen ik met Jorge aan de telefoon sprak, zei hij tegen mij: ‘Als dit niet snel wordt opgelost, gaan we. Ik moet terug naar Buenos Aires en ik zie niets gebeuren.’ Dat was het moment waarop ik, nadenkend, alles besliste.”
Rexach voegde eraan toe: “Waarom een servet? Omdat het het enige was dat ik bij de hand had. Ik zag dat de enige manier om Jorge te ontspannen was iets te ondertekenen en hem een bewijs te geven, dus vroeg ik om een servet aan de ober.”