Dood, belastingen en Chelsea zoekt een nieuwe manager.
Een van de grootste onvermijdelijkheden in het leven staat opnieuw voor de deur nadat dinsdagavond het nieuws naar buiten kwam dat Mauricio Pochettino Stamford Bridge met wederzijds goedvinden heeft verlaten.
De voormalige baas van Tottenham en Paris Saint-Germain wordt de derde manager die vertrekt onder het Clearlake Capital-regime van Todd Boehly, na UEFA Champions League-winnaar Thomas Tuchel en Graham Potter de deur uit.
Waarom heeft Chelsea deze beslissing genomen? En wat is de toekomst voor zowel de zesvoudig Engelse kampioen als de nog steeds hoog aangeschreven Argentijnse tacticus?
Heeft Chelsea Pochettino ontslagen?
Pochettino vertrok met wederzijds goedvinden na een ontmoeting met Chelsea’s sportdirecteuren Paul Winstanley en Laurence Stewart, samen met mede-controlerende eigenaar Behdad Eghbali, als onderdeel van de eindeseizoensevaluatie van de club die maandag begon. Zijn uitgang was voor het eerst gerapporteerd door Matt Law van de Daily Telegraph.
Toen Chelsea een verklaring aflegde om het nieuws te bevestigencitaten toegeschreven aan zowel sportdirecteuren als Pochettino ondersteunden berichten over een “minnelijke” splitsing.
“Namens iedereen bij Chelsea willen we Mauricio bedanken voor zijn diensten dit seizoen”, aldus Stewart en Winstanley in de verklaring. “Hij zal op elk moment welkom zijn op Stamford Bridge en we wensen hem het allerbeste in zijn toekomstige coachingcarrière.”
Pochettino voegde in zijn verklaring toe: “Bedankt aan de eigenaarsgroep van Chelsea en de sportdirecteuren voor de kans om deel uit te maken van de geschiedenis van deze voetbalclub. De club is nu goed gepositioneerd om de komende jaren vooruitgang te blijven boeken in de Premier League en Europa.”
Pochettino, 52, vertrekt na één seizoen van een contract van twee jaar, wat betekent dat hij recht heeft op een compensatiepakket.
Chelsea eindigde in het seizoen 2023/24 als zesde in de Premier League en stelde daarmee Europees voetbal veilig op de laatste dag van de campagne. Een 2-1 thuisoverwinning op Bournemouth was de vijfde overwinning op rij en droeg bij aan een duidelijke verbetering ten opzichte van de sombere 12e plaats van vorig seizoen. Pochettino leidde ook een jeugdige en duur gereviseerde ploeg naar de Carabao Cup-finale en de halve finales van de FA Cup, waar ze werden verslagen door respectievelijk Liverpool en Manchester City.
Ondanks dat het seizoen met succes is afgesloten, kan het seizoen in zijn geheel nog steeds worden gezien als een teleurstelling voor een team met het budget en de uitgaven van Chelsea. Er waren ook zorgen over de aanhoudend lange blessurelijst onder Pochettino’s wacht, meldde Law.
Waar nu voor Pochettino? Zal hij landen bij Bayern München of Man United?
Onmiddellijk nadat zijn vertrek bij Chelsea was aangekondigd, ontstond er online gepraat waarin Pochettino in verband werd gebracht met de vacature bij Bayern München.
De situatie van de hoofdtrainer van Bayern is al lang een farce geworden nadat ze aankondigden dat Tuchel aan het einde van dit seizoen uit zijn functie zou worden ontheven, voordat ze er niet in slaagden hem te overtuigen om te blijven.
Hun zoektocht heeft tot nu toe afwijzingen opgeleverd van Roger Schmidt, Xabi Alonso, Julian Nagelsmann, Ralf Rangnick, Oliver Glasner en Tuchel zelf. volgens Christian Falk van Sport Bild.
Vincent Kompany kwam dinsdag naar voren als een naam, ondanks zijn degradatie uit de Premier League met Burnley en het gebrek aan enige merkbare samenhang in de operatie van Bayern betekent dat een elitecoach als Pochettino die op de open markt terechtkomt, hun interesse zou moeten wekken. Dat is voordat we nadenken over het vooruitzicht van een reünie tussen Pochettino en Harry Kane nadat de twee samen bloeiden bij Tottenham.
In een interview uit 2020 met El Paisverzachtte hij die beweringen.
“Toen verslaggevers mij ernaar vroegen, wilde ik het drastisch regelen”, zei hij. “Ik wil Barcelona niet minachten. Misschien zou ik dat nu niet doen [say that] want in het leven weet je nooit wat er zal gebeuren.”
Wie zal Pochettino vervangen als Chelsea-manager?
Falk maakte ook melding van voormalig Bayern-baas Hansi Flick is van belang voor Chelsea, hoewel een 59-jarige die na een heupvervangende operatie weer aan het werk wil gaan, nauwelijks voldoet aan de eisen van ‘jong en vooruitstrevend’ die Law als fundamenteel voor Chelsea bestempelde.
Die van Stuttgart Sebastiaan Hoeness voldoet zeker aan die omschrijving nadat hij zijn ploeg naar een tweede plaats in de Bundesliga boven Bayern leidde.
Hetzelfde kan gezegd worden van de voormalige Manchester United-assistent van Ipswich Town Kieran McKennadie zijn club via opeenvolgende promoties terugleidde naar de Premier League.
Brighton & Hove Albion zou ook geïnteresseerd zijn in McKenna na het verrassende vertrek van Roberto De Zerbi. De innovatieve Italiaanse tacticus zorgde vorig seizoen voor een schitterende overwinning op Stamford Bridge, hoewel zijn door blessures getroffen ploeg het in het seizoen 2023/24 moeilijk had.
Het zou geen verrassing zijn om hem op de radar van Chelsea te zien, ook al zou het dicht bij een vorm van zelfparodie komen nadat Potter en Winstanley elk vanuit Brighton naar West-Londen waren verhuisd, net als de grote geldaanwinsten Marc Cucurella en Moises Caicedo.
De wet vermeldde ook Girona’s Michel en Leicester City Enzo Maresca als namen in overweging. Beiden hebben het keurmerk van de City Football Group, waarbij Michel Girona – dat gedeeltelijk eigendom is van de operationele groep van Manchester City – begeleidt naar Champions League-kwalificatie in LaLiga. Marseca was assistent van Pep Guardiola voordat hij dit seizoen de leiding over Leicester overnam en hen naar de kampioenstitel leidde, vóór McKenna’s Ipswich.