Een belangrijke afwezigheid door blessures tijdens een grote finale is nooit ideaal, maar Mario Götze die in 2013 de 2-1 nederlaag van Borussia Dortmund in de UEFA Champions League-finale tegen Bayern München op Wembley uitzat, deed echt pijn. Vooral omdat de sprankelende jongeling uit Dortmund vorige maand had ingestemd met Bayern.
Een jaar later maakte Robert Lewandowski dezelfde overstap van Signal Iduna Park naar de Allianz Arena. Mats Hummels is nu terug, maar hij ging ook een paar jaar naar Bayern.
Hoewel het herhaaldelijk versterken van hun bittere rivalen pijn doet voor Dortmund, maakt het verkopen van toptalent voor topgeld deel uit van het model dat hen heeft laten concurreren met de Europese elite. Ondanks de verkoop van Erling Haaland aan Manchester City, Ousmane Dembele aan Barcelona, Pierre-Emerick Aubameyang aan Arsenal en Jadon Sancho aan Manchester United (hij heeft sindsdien natuurlijk een Hummels gedaan) zijn ze zaterdag terug op Wembley om het op te nemen tegen Real Madrid en hun meest recente supersterverkoop Jude Bellingham.
Marco Reus is nooit weggegaan. Hij bleef, hij was opgewonden en hij zwoegde tegen talloze slopende tegenslagen. Er is veel aandacht besteed aan Reus’ landgenoot van Duitsland, de heerszuchtige Madrid-middenvelder Toni Kroos, die de laatste clubwedstrijd van zijn carrière speelde in de Champions League-finale. Maar een Reus-winnaar voor Dortmund, waarschijnlijk vanaf de bank, zou een ongeëvenaard sprookjeseinde zijn.
Wie is de beste speler ooit van Borussia Dortmund?
De nu 34-jarige veelzijdige aanvaller Reus heeft een zeer sterke claim om te worden beschouwd als de beste aller tijden van Dortmund, en kan zeker de schouders opnemen met Michael Zorc, Matthias Sammer en Andreas Moller – allemaal helden van BVB’s Champions League-finale van 1997 tegen Juventus.
Als blessures hem niet vaak hadden tegengehouden, zou Reus Bellingham, Haaland en Sancho misschien zijn voorgegaan door zich in het superclubgesprek te storten. Maar er zit ook genoeg romantiek in zijn verhaal om het tegendeel aan te nemen.
Nadat Bayern in 2011/2012 werd uitgeroepen tot Speler van het Jaar in de Bundesliga vanwege een geweldig seizoen bij Borussia Mönchengladbach, wilde Bayern Reus, maar hij koos voor Dortmund – zijn jeugdclub die hij onder de massa bekeek. Een kleine steen in de Gele Muur.
Borussia Dortmund topscorer aller tijden
| Rang | Speler | Doelen |
| 1. | Alfred Preissler | 177 |
| 2. | Marco Reus | 170 |
| 3. | Michaël Zorc | 159 |
| 4. | Manfred Burgsmuller | 158 |
| 5. | Friedhelm Konietzka | 155 |
| 6. | Lothar Emmerich | 148 |
Het is gemakkelijk om te vergeten wat een geweldige speler Reus was tijdens de laatste jaren van Jürgen Klopp’s regeerperiode in Dortmund. Een zinderende, bruisende verrukking van een voetballer die zich overal aan de frontlinie op zijn gemak voelt, met het tempo om teams achter zich pijn te doen en het vakmanschap en de list om diepliggende verdedigingswerken te ontrafelen.
Ook al leidde Klopp Dortmund naar opeenvolgende Bundesliga-titels in 2010/11 en 2011/12, hun Champions League-campagne het volgende seizoen met Reus in het harnas voelde als een coming-out-feest, terwijl de rest van Europa werd verblind door een begaafde jongeman. kant en de dikste chequeboekjes werden haastig doorgebladerd.
Dortmund werd naast Real Madrid, Manchester City en Ajax in een duivels lastige poule opgenomen. Reus scoorde driemaal in zes wedstrijden en kwam ongeslagen bovenaan de stapel te staan. Zijn doelpuntenprestatie in een wedstrijd waarin een slordige City op de een of andere manier inbrak in een 1-1 gelijkspel in het Etihad Stadium blijft een van de beste individuele prestaties die deze schrijver ooit heeft gezien. Rond die tijd maakte Lionel Messi er zijn taak van om het Premier League-team elke keer dat hij tegenover hen stond te kwellen. De vertoning van Reus die avond behoorde in dezelfde categorie als de grote man.
Borussia Dortmund aller tijden
| Rang | Speler | Optredens |
| 1. | Michaël Zorc | 572 |
| 2. | Mats Hummels | 507 |
| 3. | Roman Weidenfeller | 453 |
| 4. | Marco Reus | 428 |
| 5. | Stefan Reuter | 421 |
| 6. | Lars Ricken | 407 |
Ondanks dat Bayern de treble won, behield Reus zijn kroon als leidende speler van de Bundesliga in 2012/13. Net als Messi was hij klaar om een grote stem te hebben in de bestemming van het WK 2014. Duitsland won de overwinning in Brazilië, waarbij Reus’ oude teamgenoot Götze in de finale Messi en Argentinië versloeg. Op dat moment waren de problemen begonnen.
Wat is er met Marco Reus gebeurd?
Tijdens de laatste opwarmwedstrijd van Duitsland voor het WK 2014 liep Reus tegen Armenië een ernstige enkelblessure op en werd hij uitgesloten van het toernooi.
Dat Dortmund vooruit kan blijven gaan, ondanks de verkoop van zijn beste spelers, is lovenswaardig, maar zit in de structuur ingebakken. Het was nooit de bedoeling van Reus om dit te weerspiegelen door keer op keer door blessures te worden neergehaald, maar hij hield zich heldhaftig aan zijn taak.
Hij keerde terug naar topvorm met 19 goals en zes assists in 2015/16, maar veel van dit mooie werk kwam toen de aanvaller door de pijnbarrière heen ploegde. Een slopende liesblessure kreeg de overhand, hij miste het EK 2016 en speelde tussen eind mei en half november 2016 helemaal niet voor club of land.
Reus was terug en scoorde 13 doelpunten in 22 starts in alle competities en zijn lange wachten op een grote eer in Dortmund eindigde met een DFB-Pokall-overwinning. Dat kwam echter met een hoge prijs, aangezien hij in de finale tegen Eintracht Frankfurt een kruisbandblessure opliep.
Marco Reus bij Borussia Dortmund seizoen na seizoen
| Seizoen | Optredens | Begint | Minuten | Doelen | Assisteert |
| 2012/13 | 45 | 40 | 3.416 | 18 | 11 |
| 2013/14 | 39 | 35 | 2.975 | 21 | 15 |
| 2014/15 | 29 | 27 | 2.245 | 11 | 6 |
| 2015/16 | 40 | 38 | 3.021 | 19 | 6 |
| 2016/17 | 24 | 22 | 1.694 | 13 | 5 |
| 2017/18 | 15 | 14 | 1.157 | 7 | 0 |
| 2018/19 | 36 | 35 | 3.046 | 21 | 10 |
| 2019/20 | 26 | 25 | 2.111 | 12 | 6 |
| 2020/21 | 49 | 39 | 3.349 | 11 | 12 |
| 2021/22 | 41 | 40 | 3.431 | 13 | 15 |
| 2022/23 | 31 | 19 | 1.806 | 8 | 6 |
| 2023/24 | 41 | 25 | 2.254 | 9 | 9 |
Ondanks deze laatste verpletterende klap evenaarde Reus in 2018/19 zijn meest productieve seizoen in de kleuren van Dortmund: hij scoorde 21 keer en gaf 10 assists in 36 optredens. Opnieuw was hij Bundesliga-speler van het seizoen en gleed hij naadloos over in de rol van oudere staatsman, een leidend licht voor spelers als Sancho, Haaland en Bellingham.
De speeltijd van Reus is afgenomen onder Edin Terzic en zijn beslissing om op 34-jarige leeftijd en twaalf seizoenen legendes te maken, voelt als de beste zet voor alle partijen. Tot het einde toe is hij de mensen om hem heen blijven inspireren en verbeteren. Alleen de allerbeste spelers doen dat en de jaren van blessureleed mogen Reus niet van die onderscheiding beroven.
“De laatste dans, broer”, plaatste Sancho op Instagram nadat het aanstaande vertrek van zijn teamgenoot en vriend was bevestigd. “Een koppeling als geen ander. Herinneringen die ik voor altijd zal koesteren, broer.”
Broer. Superster. Held. Inspiratie. Marco Reus heeft gedurende zijn carrière veel labels verdiend. Als hij dit weekend eindelijk geluk heeft, zal hij geen droge ogen hebben in de gele helft van Wembley.