De surrealistische animatiekomedie op de werkplek Lachende vrienden krijgt een derde seizoen op Adult Swim nu de internetbuzz eromheen een recordhoogte bereikt.
Het programmeerblok, dat deel uitmaakt van Cartoon Network voor het geval je het vergeten bent, laat het nieuws vallen (via Variatie) tijdens het Annecy 2024-panel, waar ook wordt bevestigd dat Oh My God, Yes!, A Series of Extremely Relatable Circumstances en Ha Ha You Clowns groen licht krijgen voor de volledige serie.
Smiling Friends is gemaakt door Zach Hadel (voormalig Newgrounds en YouTube-animator) en Michael Cusack (YOLO) voor Adult Swim. De geanimeerde show, die bestaat uit afleveringen die ongeveer 11 minuten duren, draait om de surrealistische avonturen en vreemde tegenslagen van een klein bedrijf en zijn werknemers, die allemaal toegewijd zijn aan het verspreiden van geluk aan degenen die erom vragen. Natuurlijk ontsporen de zaken snel en vrij vaak, waarbij veel afleveringen ook hun werkloze leven verkennen.
Hoewel de pilot-aflevering van de serie in 2020 werd uitgezonden en seizoen 1 in 2022 werd uitgebracht, heeft de komst van seizoen 2 dit jaar geleid tot een enorme stijging in populariteit online, waarbij veel kijkers seizoen 1 voor het eerst opnieuw bekijken, voordat springen in de tweede reeks afleveringen. Hierdoor komt de vernieuwing van seizoen 3 niet als een verrassing, aangezien Smiling Friends snel een van de meest spraakmakende animatieshows voor volwassenen in lange tijd is geworden.
Persoonlijk verveel ik me meestal tot tranen toe bij de meeste van deze absurdistische animatieshows gericht op volwassenen, maar Smiling Friends heeft voor mij de code volledig ‘gekraakt’ op een manier die ik niet meer had gezien sinds de vroege seizoenen van Rick en Morty (ik sprong eraf dat schip halverwege seizoen 3 en kwam er nooit meer op terug). Het is precies wat ik alleen maar kan omschrijven als een meedogenloze shitpost vol creativiteit en willekeurige ideeën die werken of niet, maar zo snel bewegen dat het moeilijk is om je eraan te irriteren. De stemacteurs (inclusief cameo’s) zijn over de hele linie fantastisch, dus dat helpt ook.