De voortdurende zoektocht van Manchester United naar de juiste aanvallende samenstelling is een vast onderdeel van het tijdperk na Sir Alex Ferguson op Old Trafford.
Van het salaris van Alexis Sanchez tot de transfersom van Romelu Lukaku en Jadon Sancho: er zijn miljoenen uitgegeven voor een karige beloning.
Vorig seizoen toonde Rasmus Hojlund veel talent en ging hij dapper om met de zware last voorin, terwijl de vorm en conditie van Marcus Rashford hem in de steek lieten.
Het seizoen 2024/25 belooft een nieuw tijdperk op Old Trafford, nu de nieuwe voetbaladministratie van INEOS op orde is en Erik ten Hag een nieuw contract heeft na het winnen van de FA Cup.
Tegen die achtergrond zijn de 20-voudig Engelse kampioenen op zoek naar een speler die qua jeugdig potentieel dichter bij het profiel van Hojlund in de Serie A ligt: een van de sterren van Bologna’s geweldige reeks om zich te kwalificeren voor de UEFA Champions League.
Dus, wie is Joshua Zirkzee en waarom wil United hem graag toevoegen aan hun voorwaartse gelederen? Jugo Mobile bekijkt het.
Wie is Joshua Zirkzee? Leeftijd, carrière van Bologna-aanvaller
De 23-jarige Zirkzee speelde in zijn thuisland Nederland in de jeugdopleiding van ADO Den Haag en Feyenoord, voordat hij in de belangstelling kwam te staan van Bayern München.
Acht doelpunten in negen UEFA Youth League-wedstrijden voor Bayern waren een verdere indicatie van zijn potentieel, hoewel een aanhoudende doorbraak in het eerste elftal verder ging dan Zirkzee, die Beieren verliet met 17 optredens in het eerste elftal – waarvan er slechts vier vanaf het begin waren – en vier doelpunten op zijn naam.
Toch maakte hij een opmerkelijke eerste indruk met twee doelpunten in zijn eerste twee wedstrijden voor Bayern als 18-jarige in december 2019, tegen Freiburg en Wolfsburg.
Een uitleenbeurt aan Parma mislukte vanwege een blessure aan de laterale collaterale band, maar 18 doelpunten en 13 assists in 47 wedstrijden in alle competities voor de Belgische grootmacht Anderlecht in 2021/22 onderstreepten Zirkzee’s sterpotentieel.
Die prestaties leverde hij onder leiding van Vincent Kompany en de nieuwe trainer van Bayern München wordt ook in verband gebracht met een interesse in Zirkzee, ook al was zijn bekendste eerdere associatie met de speler een uitbrander in de kleedkamer die viraal ging.
Voormalig Bayern-speler Joshua Zirkzee heeft de woede van Vincent Kompany aan den lijve ondervonden tijdens hun tijd samen bij Anderlecht in de Belgische Pro League 🤬
Is dit waar de spelers van Bayern München zich op moeten voorbereiden? 👀foto.twitter.com/RxEWS1x8Ug
— DW Sport (@dw_sports) 24 mei 2024
Het overtuigde Bologna om in augustus 2022 € 8,5 miljoen te betalen voor de diensten van Zirkzee. Zijn eerste seizoen onder Thiago Motta was er een van acclimatiseren aan een nieuwe omgeving en een vooruitstrevende, ambitieuze coach.
Afgelopen seizoen viel alles op zijn plek toen Zirkzee uitblonk als topscorer met 11 doelpunten en vijf assists in 34 Serie A-wedstrijden. Bologna verzekerde zich van een plek tussen de Europese top door als vijfde te eindigen.
Waar speelt Joshua Zirkzee? Positie, stijl
Zirkzee’s doelpuntenrecord is indrukwekkend, maar niet zo hoog als waarvoor hij op de transfermarkt veel geld vraagt.
De Nederlander is echter ook een opvallende dribbelaar en laat zich goed zakken om het spel te verbinden. Dat zijn kwaliteiten die bij het Bologna van Motta goed van pas kwamen.
Dat betekent dat hij niet per se een rivaal is voor Hojlund en in theorie als tegenspeler voor de enorme Deen zou kunnen fungeren.
Met twee centrale aanvallers spelen zou afwijken van de manier waarop Ten Hag doorgaans opereert en zou een dilemma opleveren over waar sterspeler Bruno Fernandes van United moet worden opgesteld.
Niettemin is Zirkzee een technisch begaafde aanvaller van een profiel dat United niet in de selectie heeft.
Zal Man United Joshua Zirkzee contracteren? Laatste updates
Uit de laatste berichten blijkt dat United dichter bij een akkoord met Bologna komt, hoewel de structuur van de deal nog onzeker is.
In het contract van Zirkzee is een afkoopsom van € 40 miljoen opgenomen, die volledig betaald moet worden. David Ornstein van The Athletic meldde dat United wellicht een aparte prijs wil onderhandelen, zodat ze in termijnen kunnen betalen.
Een andere factor om rekening mee te houden is de doorverkoopclausule van 50 procent die Bayern instelde toen ze Zirkzee aan Bologna verkochten.
Speelt Joshua Zirkzee voor Nederland?
Zirkzee behoorde aanvankelijk niet tot de selectie van Nederland voor het EK 2024, maar werd door Ronald Koeman opgeroepen vanwege blessures bij middenvelders Frenkie de Jong en Teun Koopmeiners.
Hij maakte zijn volledige internationale debuut als invaller in de dramatische 2-1 overwinning in de kwartfinale op Turkije. Daarmee zorgde hij ervoor dat het in de halve finale moest opnemen tegen Engeland en zijn nieuwe teamgenoten bij United, Kobbie Mainoo en Luke Shaw.
Zirkzee scoorde zeven keer in 19 interlands voor het Nederlands elftal onder de 21 jaar.
Joshua Zirkzee FC 24
In de videogame EA FC 24 heeft Zirkzee een algemene beoordeling van 79 en een potentieel van 87 als ST.
Hij heeft een medium/hoge werksnelheid en scoort hoog voor Springen, Balcontrole, Dribbelen en Behendigheid. Hij heeft een Skill Moves-beoordeling van vier sterren.