Wat betreft de debuutwedstrijden had het niet beter kunnen verlopen voor Kylian Mbappé en Real Madrid.
De Franse ster maakte zijn langverwachte debuut voor Los Blancos in de UEFA Super Cup tegen Atalanta op 14 augustus. Hij scoorde het tweede doelpunt voor zijn team in een 2-0 overwinning in Warschau, waarbij Federico Valverde Madrid op voorsprong zette dankzij de briljante assist van Vinicius Junior.
Eén doelpunt en één trofee in zijn eerste 83 minuten — om nog maar te zwijgen van de staande ovatie toen hij laat in de wedstrijd werd gewisseld — is geen slechte buit van je eerste wedstrijd voor een nieuwe club. Maar Mbappe’s impact ging verder dan de slimme afwerking van Jude Bellingham’s layoff, of het feit dat hij Madrid hielp de beker voor een record zesde keer te winnen.
Hieronder staan drie belangrijke lessen uit Mbappé’s droomdebuut in Madrid, die vooruitwijzen naar nog veel grotere dingen die komen gaan.
STREAM: Real Madrid-wedstrijden in de VS voor het seizoen 2024/25 op ESPN+
Drie belangrijke lessen uit het Real Madrid-debuut van Kylian Mbappé
1. In de voetsporen van Cristiano treden
Mbappe heeft er geen geheim van gemaakt dat Cristiano Ronaldo een idool van hem was toen hij opgroeide. En om voor Real Madrid te tekenen en het rugnummer 9 te dragen, net zoals de Portugese grootheid 15 jaar geleden deed, was werkelijk een droom die uitkwam.
Er was inderdaad een griezelige gelijkenis met de manier waarop Mbappe en Ronaldo werden gepresenteerd in een volgepakt Santiago Bernabeu-stadion. De voormalige sensatie van Monaco kopieerde zelfs Cristiano’s “hala Madrid” naar het publiek als eerbetoon aan zijn held.
Hij deed het woensdag nog beter met zijn eerbetoon. Mbappe, net als Ronaldo, markeerde zijn competitiedebuut voor de club met een doelpunt en een overwinning, Ronaldo had een penalty benut in een 3-2 La Liga-overwinning op Deportivo La Coruna op 29 augustus 2009. De opwinding op de tribunes wanneer de speler de bal kreeg, deed ook denken aan Ronaldo’s eerste wedstrijd na zijn toenmalige wereldrecordtransfer van Manchester United.
Fans hopen dat hij de successen van hun topscorer de komende jaren kan evenaren.
2. Bellingham-lof toont aan dat critici van werktempo ongelijk hebben
Met Mbappe als speerpunt van de aanval, werd Bellingham teruggebracht naar een diepere No. 10-rol. Als de Engelse ster zich zorgen maakte over het veranderen van de valse-negen-positie die hij vorig seizoen had, liet hij dat zeker niet merken. Sterker nog, dit was een van zijn beste optredens in het witte shirt — en dat zegt wat.
Maar hoe briljant Bellingham ook speelde, het waren zijn opmerkingen na de wedstrijd over Mbappe die echt een snaar leken te raken. In een gesprek met TNT Sports in het Verenigd Koninkrijk gaf Bellingham toe dat het “in de sterren geschreven” stond dat Mbappe zo’n doelpuntendebuut zou maken — behalve dat het niet de afwerking was die hem het meest imponeerde.
“Hij werkt als een hond voor het team, net als de rest van de jongens,” zei Bellingham, en hij had gelijk: Mbappe had slechts twee schoten en een schamele zeven aanrakingen in het strafschopgebied van Atalanta, maar hij vocht acht duels uit (waarvan hij er vijf won), heroverde twee keer balbezit en verdiende drie vrije trappen. Hij wisselde ook snel van positie met Vinicius en Rodrygo en rende onvermoeibaar om de verdediging van Atalanta uit balans te brengen.
Voor een speler die vaak werd bekritiseerd vanwege zijn ogenschijnlijk lage inzet, was het een soort tegengif tegen de critici.
3. Vinicius’ viering onthult wat teamgenoten echt denken
Vinicius heeft zich het afgelopen jaar gevestigd als een echte ster van Real Madrid. Zelfs na een seizoen naast Bellingham en de teleurstelling van Brazilië’s Copa America-campagne, blijft de vleugelspeler de favoriet onder velen om dit jaar de Ballon d’Or te winnen.
In die context zou je hem vergeven als hij zich een beetje ondermijnd zou voelen door het aantrekken van Mbappe door Madrid — een aanvaller die floreert in dezelfde rol als Vinicius zelf. Nou, op basis van de Super Cup is dat zeker niet het geval.
Vinicius en Mbappe sloten uitstekend op elkaar aan en beiden leken blij om van positie te wisselen. De Braziliaan was ook duidelijk vastbesloten om zijn nieuwe teamgenoot een droomdebuut te geven, hoewel het ironisch genoeg een slechte terugslag van hem was die uiteindelijk leidde tot Mbappe’s doelpunt.
Toen de bal het net raakte en Mbappe wegdraaide in zijn typische armen-uit-viering, kon je Vinicius achter zich zien, die het gebaar kopieerde, zijn gezicht gespleten in een brede glimlach. Hij probeerde zelfs Mbappe’s armen-gevouwen beweging, wat goed leek te vallen.
KLASSE 🤝 KLASSE foto.twitter.com/3Mcs0jn4i8
— Real Madrid CF (@realmadrid) 14 augustus 2024
Mbappe heeft blijkbaar al een positieve impact gehad op de kleedkamer. Je krijgt het gevoel dat dit het begin kan zijn van een mooie vriendschap.