De New York Knicks gaan het seizoen 2024-25 voor het eerst in jaren in met echte verwachtingen.
De Knicks zijn misschien geen favorieten voor het kampioenschap, maar met een diepe, getalenteerde, vernieuwde selectie zijn de Knicks potentiële kanshebbers om de finale van de Eastern Conference te halen. Haal de Final Four van de NBA en er kan nog van alles gebeuren.
Als de Knicks de Conference Finals niet halen, kan het seizoen wel eens als een teleurstelling worden beschouwd.
Jalen Brunson, de leider van de Knicks, heeft echter niet zijn zinnen gezet op een kampioenschap of het bereiken van een specifieke ronde in het naseizoen.
In plaats daarvan, als Brunson zei in “The Mark Jackson Show,” Hij spoort het team aan om zich te blijven richten op kortetermijndoelen.
“Ik zou zeggen dat het grootste doel voor ons is om ons te richten op één dag tegelijk,” zei Brunson. “Wanneer je begint na te denken over de toekomst en wat je kunt doen en natuurlijk probeert een kampioenschap te winnen, denk ik dat dat het moment is waarop dingen riskant kunnen worden. Ik zeg niet dat we het niet kunnen, maar ik haat het om voorbij alle kansen en alle obstakels te kijken die we moeten overwinnen om het beste team te zijn dat we kunnen zijn. En dus, als je je richt op één dag tegelijk en op één wedstrijd tegelijk, en ziet waar we gedurende het jaar staan, zal dat ons helpen om aan het einde van het jaar een beter team te zijn, in de eerste plaats.”
Brunson vervolgde: “Het team heeft een honger die hen dit seizoen goed van pas zal komen.”
“Het is absoluut geweldig om deze jongens deze zomer in de sportschool te hebben, iedereen deze zomer aan hun spel te zien werken, want iedereen heeft honger,” zei Brunson. “En dus is niemand echt zelfgenoegzaam. Iedereen in ons team is op een bepaald moment in hun NBA-carrière in twijfel getrokken. Dus met deze jongens in dit team hebben we allemaal dezelfde mindset, namelijk dat we willen winnen, en we willen hier in New York winnen. Dus het zal een hele opgave worden, maar we hebben jongens die bereid zijn en het willen doen en alles willen doen wat nodig is.”
Sinds zijn aankomst in New York is Brunson vaak geprezen om zijn leiderschapskwaliteiten. Mensen in het team zeggen vaak dat Brunson de juiste balans vindt tussen hard werken en nederig blijven, maar ook zelfverzekerd blijven en de kleedkamer bij elkaar houden.
Zijn antwoord in de podcast is daar nog een voorbeeld van. Als de Knicks in oktober het veld opgaan en al vooruitkijken naar mei, dan kunnen ze tijdens het seizoen wel eens struikelen.
In plaats daarvan richt Brunson zich op het verbeteren van één wedstrijd tegelijk. Het is een sportcliché, maar de Knicks lijken het te belichamen. In elk van de laatste twee seizoenen hebben de Knicks het reguliere seizoen sterk afgesloten.
Nu, in een jaar waarin ze echte playoff-doelen hebben, zouden Brunsons focus en geduld hen moeten helpen om geleidelijk aan naar de play-offs toe te werken, in plaats van te proberen daar alleen maar naartoe te racen.
Bekijk hieronder Brunsons antwoord: