16 november 2018 was de datum waarvan ik overtuigd werd dat Bol Bol een NBA -superster zou zijn.
Oregon nam die avond Syracuse op in Madison Square Garden. Bol ging voor 26 punten, 9 rebounds en 4 blokken.
Kijkend vanaf hoog boven het MSG -hof in de bovenste mediarow, hadden deze ogen nog nooit een speler als Bol gezien.
Hij was 7-voet-3. Hij leidde snelle pauzes. Hij dompelde op mensen. Hij sloeg drijvers. Hij stapte in en sloeg 3-pointers neer. Hij blokkeerde of beïnvloedde bijna elk interieurschot.
Dit was de toekomst van basketbal.
Op de een of andere manier is Bol nog steeds op zoek naar zijn eigen basketbalfutus.
Op vrijdag ontstond er nieuws dat Bol zijn contract niet door de Suns zou laten vernieuwen. Hij is weer een NBA -vrije agent, een echte reisman op dit moment. Hij was niet eens een pick in de eerste ronde vanwege een handvol verschillende zorgen.
Elke keer dat de naam van Bol opkomt, is het moeilijk om niet aan die nacht te denken op MSG.
Syracuse had een 7-voet-2 centrum, Paschal Chukwu, die werd beschouwd als een solide verdediger.
De sinaasappel speelde hun gepatenteerde 2-3 zone voor Jim Boeheim, een verdediging die in staat had moeten instorten op Bol en hem tot op zekere hoogte beperken.
Maar de hele nacht, toen het Payton Pritchard niet bij de foutlijn kwam, was het de BOL -processie.
En oh ja, Bol gooide terloops aan het einde van zijn persconferentie na het spel, het was zijn verjaardag.
Dat leek slechts één ceremoniële stap over wat een glorieuze basketbalreis zou zijn voor de zoon van de 7-voet-7 Manute Bol.
Maar de jongere bol is nergens in de competitie rondgebroken.
Zijn hoogtepunt reel is nog steeds ongelooflijk. Er is nog steeds niemand zoals Bol aan deze kant van Victor Wembanyama.
Maar zijn grootheid gaat waarschijnlijk voor altijd verloren in de tijd, geschorst in mentale beelden uit die verjaardagsnacht in het Mekka van Basketball toen Bol niet te stoppen was. Dat is de manier waarop BOL altijd moet worden herinnerd, ongeacht waar deze volgende NBA -stap hem kan brengen.