Giannis Antetokounmpo reed zondag hard naar de rand en zorgde ervoor dat Alperen Sengun crashte en op de grond gleed. Vervolgens staarde hij in de camera en maakte zijn koelbloedige opname in het centrum van Houston Rockets.
“Maak me wakker. Maak me wakker”, hijgde Antetokounmpo en zei voordat het netwerk de partituur opnieuw afspeelde.
De prik kwam halverwege het derde kwartaal van Milwaukee’s verlies van 115-122 tegen Houston. Antetokounmpo haastte zich om op pad te gaan, en aan de andere kant was Sengun op een missie om de rand te beschermen.
De ster van de Bucks begreep zijn punt, maar door het zware contact bleef het midden van de Rockets plat op het dek liggen. Het publiek was verrast toen Antetokounmpo Sengun niet hielp bij het opstaan. In plaats daarvan koos hij ervoor om op zijn rivaal te schieten, terwijl hij in de tv-camera keek.
De meerderheid was echter niet verrast door het gebaar van vintage Antetokounmpo. Hij viel de verf met kracht aan, pakte het contact en zette het om in een partituur. De ironie? Sengun werd op hardhout platgewalst en het was zijn team dat de fout kreeg.
Antetokounmpo versloeg de bonusvrije worp en bracht de Bucks op 76-65. Toen keek hij recht in de tv-camera en herhaalde zijn ijskoude actie.
Voor de onervaren mensen: dit was niet zomaar onzinpraat. Als dat zo was, kon het publiek van het Fiserv Forum zien dat Antetokounmpo Sengun hielp weer op de been te komen.
Ze hebben een geschiedenis die teruggaat tot de EuroBasket van 2025, toen het Rockets-centrum de passingsvaardigheden van Antetokounmpo opriep. De Greek Freak vuurde terug en zei tegen Sengun dat hij zijn hoogtepunten op YouTube moest bekijken. Hun fanbases sloten zich ook aan bij de oorlog op sociale media.
Uiteindelijk werd het te serieus en begroeven beide sterren de strijdbijl publiekelijk. Ze trokken een grens tussen basketbal, maar die wapenstilstand blijft duidelijk op sociale media hangen. En op het hof? Het is nog steeds persoonlijk.
Toch lachte Sengun het laatst. Het Turkse centrum eindigde met 23 punten, terwijl Antetokounmpo slechts dat ene hoogtepunt wist te benutten, zelfs na 37 punten.
Dit seizoen ontmoeten de twee All-Stars elkaar opnieuw. Gebaseerd op de intensiteit van zondag, zullen deze matchups een must-see televisie zijn. Fans moeten niet verbaasd zijn als ze het rundvlees op het hardhout zien voortduren.
Meer NBA-nieuws: