Voor Anatoly Malykhin biedt deze vrijdag een kans om zijn enige nederlaag in zijn carrière tot nu toe te wreken. De regerend ONE licht zwaargewicht en middengewicht kampioen jaagt op een derde titel wanneer hij het opneemt tegen zwaargewicht kampioen Oumar “Reug Reug” Kane als onderdeel van The Inner Circle en ONE Friday Fights 154.
Het evenement vindt plaats vanuit het Lumpinee Stadion in Bangkok, Thailand en zal het uitgelichte gevecht zijn voor het The Inner Circle-gedeelte van de kaart dat je live kunt bekijken Live.ONEFC.com.
In november 2024 leed Malykhin zijn eerste en enige nederlaag tot nu toe, toen Kane met een gedeelde beslissing de zwaargewichttitel claimde.
EEN vechter die de zwaargewichttitel wil heroveren
“Ik heb hem niet afgemaakt in het eerste gevecht, maar ik zal hem in dit gevecht afmaken”, zei Malykhin. “De grootste les (die ik heb geleerd)? Laat het niet aan de juryleden over. Maak het gevecht af.”
De 38-jarige Rus won meerdere keren goud tijdens het freestyle-worstelen voordat hij aan zijn ongelooflijke mixed martial arts-run begon. Hij won de lichtzwaargewichttitel in 2022 met een knock-out van voormalig UFC-kampioen Reinier de Ridder en verenigde de zwaargewichttitels een jaar later met een derde ronde finish van Arjan Bhullar.
In 2024 stopte hij De Ridder opnieuw, dit keer behaalde hij het middengewichtkampioenschap en verbeterde hij naar 14-0. Hij won de interim-zwaargewichtriem in zijn tweede optreden met ONE toen hij Kirill Grishenko tegenhield.
“Je kunt mijn knock-outkracht niet negeren”, zei Malykhin. “Ik heb al mijn tegenstanders afgemaakt, en hij is de volgende. Als hij zegt dat hij ‘mijn linkse hoek heeft opgegeten’ en het niet heeft gevoeld, is er een foto die het tegendeel beweert. Zijn lippen vlogen zo’n twintig centimeter van zijn gezicht af. Dat is de realiteit.”
Anatoly Malyhkin bezit twee beslissende overwinningen op voormalig UFC-kampioen
Malykhin is de eerste driedivisiekampioen in de MMA-geschiedenis, de eerste die drie titels tegelijkertijd heeft behaald en de vijfde dubbele kampioen in ONE. Hij heeft alle zes zijn gevechten voor de promotie beëindigd.
‘Ik ben bereid hem knock-out te slaan’, zei hij. “Dat is altijd mijn doel. De fans weten het. Daarom komen ze naar mijn gevechten kijken. In dit gevecht blijf ik kalm, blijf scherp en zoek naar de finish.”
“En ik krijg het zoals altijd in de eerste ronde.”