De zoektocht van de Cleveland Cavaliers naar een speler met een grote flankspeler, die zowel binnen als buiten kan spelen, is mogelijk voorbij dankzij een zet van de Orlando Magic. De ploeg uit centraal Florida koos er zaterdag voor om af te zien van de voormalige zesde overall keuze, Jonathan Isaac. Een zet die de Magic $ 6,5 miljoen zal besparen voor het komende seizoen. Hoewel Isaac nooit de All-Star tweerichtingsspeler werd, zag de Magic hem in 2017 toen ze hem opstelden, maar Isaac heeft bewezen een geroemde verdediger te zijn als hij gezond is.
Zijn defensieve +/- was 19e in de NBA onder alle spelers voor het seizoen 2025-2026 en hadden een defensieve rating van 110,8 voor het seizoen, volgens StatMuse. Hij is een defensieve hengst als hij gezond is en op de grond ligt. Door blessures is hij een mindere versie geworden van wat hij had kunnen zijn, maar ondanks zijn ogenschijnlijk negatieve invloed op de aanval is Isaac precies wat de Cavs nodig hebben in deze selectie.
De Cavs werden gepest door elk team waarmee ze in de NBA Playoffs van 2026 te maken kregen, en een deel daarvan was te wijten aan een gebrek aan omvang. Isaac is een lange en slungelige aanvaller die zowel binnen als buiten kan verdedigen. Dat is precies het type speler dat de Cavs nodig hebben om langs enkele van de teams te komen die ze volgend seizoen naar verwachting zullen ontmoeten.
Zijn lengte en laterale snelheid zouden genoeg kunnen zijn om de Cavs te helpen voorbij enkele van de meer vervelende overtredingen te komen die de Cavs echt verdedigingsaanvallen gaven. Jongens als Scottie Barnes, Cade Cunningham en Josh Hart leken soms niet te stoppen tegen de verdediging van de Cavaliers, en Isaac zou het soort rolspeler naast de bank kunnen zijn die het team zou kunnen gebruiken om die en andere spelers neer te halen.
Meer: Wie zijn de nieuwe rookies die de Cleveland Cavaliers tot nu toe hebben verworven?
Hij is in ieder geval geen perfecte speler. Hij is vaak geblesseerd en heeft slechts 328 van de 738 mogelijke wedstrijden gespeeld. Zijn beschikbaarheid is dus een probleem. Dat is ook niet zijn grootste negatieve eigenschap. Want hoe geweldig hij verdedigend nog steeds is, zo slecht is hij aanvallend. Hoewel zijn carrière-schietpercentage je misschien doet denken dat het goed met hem gaat, is Isaac slechts een carrière-schutter van 41,1% vanaf de vloer, die voornamelijk alleen in en rond de verf scoort.
Meestal hebben spelers die zich richten op schieten dichtbij de rand veel hogere carrièrepercentages. Het is niet eens het gebrek aan succes dat Isaac in een negatief daglicht zet; het is zijn gebrek aan vertrouwen. In de afgelopen vier seizoenen scoorde hij elk seizoen gemiddeld minder dan 5,0 schoten per wedstrijd. Een teken dat hij niet veel vertrouwen heeft in zijn schot. Als dat nog niet erg genoeg is, is hij niet eens een goede perimeterschutter. Vanaf drie jaar is hij slechts voor 31,6% een carrièreschutter, en zijn vrije worpen zijn niet beter. Zijn foutlijnnauwkeurigheid bedraagt slechts 73,2%.
Niet dat hij veel van deze schoten maakt, aangezien hij gedurende zijn carrière slechts 2,2 driepuntspogingen per wedstrijd maakt. Zijn aantal vrije worpen is zelfs nog slechter, aangezien het aantal vrije worpschoten in zijn carrière slechts 1,5 bedraagt voor zijn carrière. Hij is gewoon niet iemand die aanvallend veel voor je zal produceren. Hij is een echte negatief aanvallende speler.
Dat gezegd hebbende, bevinden de Cavs zich in een zeldzame situatie waarin Isaac niet goed hoeft te zijn in de aanval. De Cavs hebben Isaac nodig als agressieve verdediger tegen doordringende balhandlers, en hij zou daarbij kunnen helpen. Zelfs als hij niet snel genoeg is om met de Jalen Brunsons van de wereld om te gaan, kan hij in ieder geval een man als Josh Hart een tijdje uit het gesprek halen. Dat is precies wat de Cavs nodig hebben op weg naar 2026.
Het is mogelijk dat Isaac niet veel meer krijgt aangeboden dan het minimum van de veteraan in welk team hij ook terechtkomt, en als die overtuiging waar is, dan zouden de Cavs voor hem in de race zijn. Ondanks dat ze beperkt zijn in hun mobiliteit vanwege hun tweede platformaanduiding, kunnen de Cavs nog steeds zonder enige beperking spelers contracteren op basis van minimale veteraandeals.
Dat is nog een reden waarom Isaac logisch is.
