Jayson Tatum en Jaylen Brown speelden negen seizoenen samen, waarin speculaties over een mogelijke breuk van het duo hoogtij vierden.
Terwijl een kampioenschap in 2024 een einde maakte aan deze geruchten, zorgde een vroege exit uit de play-offs voor een hernieuwde gedachte dat het einde nabij zou kunnen zijn voor de stertandem van de Celtics.
Boston bungelde Brown in de handelsbesprekingen van Giannis Antetokounmpo en ruilde hem uiteindelijk zelfs nadat hij de Bucks-ster had gemist, waarbij hij Brown aan de rivaliserende 76ers uitdeelde voor een pakket met als kop veteraan Paul George.
Nu verbreekt Tatum zijn stilzwijgen over de deal.
Hier is een blik op wat Tatum zei over de blockbuster-handel van de Celtics.
Wat zei Jayson Tatum over de handel met Jaylen Brown?
Tatum sprak zich uit over de Brown-handel tijdens een evenement ter promotie van zijn kinderboek op dinsdag, waarbij de situatie ‘moeilijk’ werd genoemd.
“Het doet je gewoon de momenten en tijd waarderen die we hadden”, zei Tatum. “Het is duidelijk dat er abrupt een einde aan kwam, maar dat betekent niet dat het niet supersuccesvol was. Geweldige jaren uiteraard, die hij aan de stad en aan de organisatie heeft gegeven.”
Tatum heeft in alle negen NBA-seizoenen naast Brown gespeeld. Omdat Brown zelden lange tijd miste vanwege een blessure, brachten de twee het grootste deel van die tijd samen op het veld door, totdat Tatum het grootste deel van het afgelopen seizoen miste terwijl hij herstelde van een achillespees.
Tatum noemde de nieuwe dynamiek ‘raar’ en voegde eraan toe dat hij ‘gelukkig genoeg was om mee naar de finale te gaan [Brown] twee keer, en een kampioenschap winnen, en elkaar pushen om de spelers te worden die we vandaag zijn.
Tatum zal Brown volgend seizoen en waarschijnlijk ook daarna vaak zien, aangezien Brown in het Oosten en in de Atlantic Division blijft als lid van de 76ers.
Waarom handelde Celtics in Jaylen Brown?
Celtics-voorzitter Brad Stevens vertelde verslaggevers hij geloofde dat het pad van de Celtics de komende jaren “een beetje uitdagender” zou zijn, nu een groot deel van hun salarisplafond werd ingenomen door Tatum en Brown.
“Misschien heb ik het mis. Ik ga hier niet defensief over doen, maar het pad zag er een beetje uitdagender uit, met 70% van onze limiet en zo’n hoog percentage van ons gebruik gebonden aan twee spelers,” zei Stevens.
Stevens noemde recente NBA-kampioenen als voorbeeld van hoe het hebben van diepgang waardevoller kan zijn dan het hebben van aanzienlijk geld in slechts een paar spelers.
“Je moet geweldig werk leveren door diepte uit te bouwen die hopelijk het onvervangbare individu kan vervangen”, zei Stevens.
Brown scoorde vorig seizoen gemiddeld een career-high in punten en leidde de Celtics naar de nummer 2 van de East, waarbij Tatum op één na alle maanden van de reguliere competitie miste, hoewel een vroegtijdige play-off-exit de schijnwerpers weer op de dynamiek tussen Tatum en Brown richtte.
ESPN’s Shams Charania gemeld na de ruil dat de persoonlijke relatie tussen Tatum en Brown ‘bijna onbestaande was’, wat ook zou kunnen verklaren waarom de Celtics vastbesloten waren een ruil te sluiten.