Na verlies tegen de San Antonio Spurs in de Western Conference Finals ging de Oklahoma City Thunder terug naar de tekentafel. Het lijkt erop dat ze gefocust zijn op het vinden van de speler die goed opgewassen is tegen Victor Wembanyama.
Nu Aday Mara naar de Thunder gaat in de NBA Draft van 2026, lijkt het erop dat ze het antwoord hebben gevonden. Met haar lengte van 1,80 meter was Mara een van de beste grote mannen in het universiteitsbasketbal in Michigan, en de Thunder willen dat voor hen in de NBA zien.
Aday Mara is klaar om de rol van Victor Wembanyama-stopper te spelen
Tijdens zijn tijd bij de Wolverines was Mara misschien wel het beste centrum van het land. In zijn ondergeschikt jaar behaalde hij gemiddeld 12,1 punten, 6,8 rebounds en maar liefst 2,6 blocks per wedstrijd.
Die velgbescherming zou zijn beste eigenschap kunnen zijn als hij de competitie betreedt. Het zal natuurlijk een grote verandering voor hem zijn, maar hij lijkt voorbereid op het volgende niveau, vooral met een dreigende wedstrijd tegen Wembanyama.
De meeste mensen zijn het erover eens dat de rivaliteit tussen Thunder en Spurs pas in het seizoen 2025-2026 is begonnen. Het lijkt erop dat dit de voornaamste rivaliteit van de Western Conference zal zijn, tenzij andere teams zich massaal gaan inzetten.
Daarmee hadden de Thunder meer lichamen nodig om tegen Wemby, de superster van de Spurs, te gooien. Het zal een uitdagende taak worden voor Mara, maar het lijkt erop dat de aankomende rookie klaar is om elke rol te spelen die hoofdcoach Mark Daigneault hem wil laten spelen.
“Het is duidelijk dat Wemby een geweldige speler is. Het zal een enorme uitdaging zijn, maar ik kijk er naar uit. Wat de coach ook zegt, als ik moet proberen hem tegen te houden, moet ik het proberen. Ik ben er klaar voor, ik weet nog niet hoe, maar ik ben er klaar voor”, ‘ zei Mara nadat ze was opgeroepen door de Thunder.
Naarmate de jaren verstrijken, zijn de Thunder altijd op zoek naar de beste manieren om te slagen. Dat is ze gelukt met het kampioenschap van 2025, maar ze zijn bereid om te blijven pushen en het verkrijgen van Mara is een nieuwe stap daarin.