De Los Angeles Lakers zijn op weg naar de play-offs nadat ze in vuur en vlam stonden met een winning streak van negen wedstrijden voordat ze eerder deze week ten onder gingen tegen de Detroit Pistons. Tegelijkertijd bereiden de Lakers zich voor op een belangrijk laagseizoen, een waarin van hen wordt verwacht dat ze Austin Reaves rijkelijk betalen.
“De Los Angeles Lakers zijn van plan om Austin Reaves dit seizoen buiten het seizoen een vijfjarig contract ter waarde van $240 miljoen aan te bieden, zodra onbeperkte vrije keuzevrijheid begint, vertelden bronnen aan Lakers Daily”, schreef Ashish Mathur van Lakers Daily. “De Lakers zijn ‘niet bang’ om de getalenteerde, onopgeroepen bewaker te verliezen, die zijn hele carrière bij Paars en Goud wil doorbrengen.”
Reaves bereidt zich voor op een nieuwe play-offrun, waarin hij mogelijk een rol zal moeten spelen die vergelijkbaar is met die van Jamal Murray.
“Met andere woorden: als Reaves en LeBron op het veld staan zonder Luka, kan AR15 dan de leidende scoringsoptie zijn? Misschien nog belangrijker: als ze alle drie op het veld staan, zijn Luka en LeBron dan bereid een stap opzij te doen en Reaves te laten koken? Dat zou kunnen zijn wat tussen Reaves en een play-offovername staat. In Denver was de hiërarchie in de play-offs nooit een probleem; Michael Porter Jr. was een geweldige derde optie, maar was ook bereid om schoten toe te staan aan Murray toen hij werd betrapt vuur,” Quinn Everts van Lake Show Life schreef.
De zorg voor Reaves op dit moment is dat hij terugvalt in de gewoonte om genoegen te nemen met schoten van buitenaf. Dat is niet wanneer hij op zijn best is, en dat is ook niet wat de Lakers van hem nodig hebben.
“Dat schetst een duidelijk beeld van de vaardigheid waar Reaves prioriteit aan zou moeten geven. Hij zou absoluut moeten doorgaan met het schieten van de drie, maar zijn overmatige nadruk op het schot van buitenaf gaat over meer dan cijfers. Hij offert rijmogelijkheden op om een schot te repareren dat niet werkt, terwijl de Lakers hem nodig hebben om assertiever te zijn in het aanvallen van de basket. Gezien Redick dit al naar voren heeft gebracht, kan men alleen maar hopen dat de boodschap bij Reaves zal resoneren voordat de play-offs rondkomen en dergelijke trends negatief kunnen uitwerken. invloed hebben op een serie,” Maxwell Ogden van Lake Show Life schreef.
Reaves is een slimme speler en hij zal zich waarschijnlijk aanpassen, maar hij kan het zich niet veroorloven om te verdwijnen tijdens een play-offserie. De Lakers zullen hem op zijn best nodig hebben, vooral met de defensieve aandacht die teams op Luka Doncic zullen richten.
Met mogelijk een grote betaaldag in het verschiet, is het laatste wat Reaves nodig heeft een slechte prestatie in het naseizoen. Als de Lakers een diepe run willen maken, hebben ze hem nodig om de basket aan te vallen en op zijn hoogste niveau te spelen.
Meer NBA-nieuws: