De Boston Celtics hebben nu opeenvolgende wedstrijden verloren sinds ze met 3-1 voorkwamen op de Philadelphia 76ers, en staan met de rug tegen de muur. Nu gaan ze naar Game 7, en degene die dit spel speelt, gaat verder.
Game 7 zorgt ervoor dat de rest van de serie er niet echt toe doet, wat spelers hebben opgemerkt. Het is winnen of naar huis gaan. Boston moet zich laten zien als het betere team, en dat kunnen ze doen door hun teamidentiteit te onthouden.
De Celtics verloren hun identiteit deze serie
© Bill Streicher-Imagn-afbeeldingen
In de wedstrijden die de Celtics hebben gewonnen, is dat omdat ze hun identiteit kenden. Bepaal het tempo, passeer totdat je een open schutter hebt, zet een drie op, spoel af, herhaal. Door hun verliezen vergeten ze dit echter op de een of andere manier. Ze beginnen geïsoleerd te spelen, beperken de passes en forceren slechte schoten, waardoor ze in een slecht ritme komen.
Als de Celtics dit in Game 7 voortzetten, zullen ze dit seizoen echt iets moeten bedenken. Ze bereidden zich voor op enorm succes in het reguliere seizoen, en zouden dat in de eerste ronde van de play-offs kunnen laten wegglippen.
Philly heeft die van hen teruggekregen
© Bill Streicher-Imagn-afbeeldingen
Een echte belangrijke reden voor die opeenvolgende verliezen was de terugkeer van Joel Embiid. Hoewel hij niet veel heeft geholpen bij zijn play-offdebuut, heeft hij in de afgelopen twee wedstrijden een belangrijke bijdrage geleverd door in de verf te scoren, fouten te maken en boards te grijpen. De heropleving van Paul George is ook een sleutelfactor geweest, waardoor de Sixers meerdere sterren hebben waar ze zich op kunnen richten.
Philly’s identiteit is gecentreerd rond hun MVP-grote man. Boston’s coach Joe Mazzulla merkte dit ook op en verklaarde dat Philly dankzij hem hun identiteit vond.
“Wij hebben niet zo goed gespeeld en zij speelden goed. Ik denk dat de serie duidelijk is veranderd toen Embiid terugkwam… we moeten ons kunnen aanpassen aan de identiteit die ze hebben gevonden en onze identiteit krijgen voor Game 7, ‘verklaarde Mazzulla (via Celtics op CLNS).
Hoe Boston kan winnen
© Bill Streicher-Imagn-afbeeldingen
Het is heel eenvoudig. Luister naar Mazzulla en ga terug naar hun reguliere seizoensidentiteit. Hoewel het tempo laag is, hebben ze constante beweging nodig door middel van passen en snelle dribbels om schieters te openen. Genoeg passen en iemand zal open zijn, wat leidt tot een onbetwiste drie.
Als de Celtics niet de geschiedenis in willen gaan als het eerste Boston-team dat een 3-1-voorsprong verkleint, moeten ze zich echt herinneren wie ze zijn. Ze kunnen niet op de melodie van Philly spelen en moeten het tempo bepalen.
MEER NBA-INHOUD
Hoe de schietpartij van Derrick White de kansen van Celtics beïnvloedt om 76ers in Game 6 af te sluiten
Waarom Brad Stevens’ Executive of the Year-prijs ervoor zorgt dat de Celtics weer een titel in de wacht slepen
Het verlies van Celtics Game 5 bewijst verder dat Boston’s afhankelijkheid van de driepuntslijn een kryptoniet kan zijn