De debuutcampagne van Cooper Flagg met de Dallas Mavericks is volgens plan verlopen, maar de franchise moet zich blijven concentreren op het omringen van de rookie-sensatie met complementaire stukken die passen in hun nieuwe tijdlijn.
Dallas zal deze zomer nog een loterijtalent binnenhalen uit wat wordt aangeprezen als een ongelooflijk diepe 2026 NBA Draft-klasse. Naast hun toekomstige selectie zou de frontoffice van de Mavericks ook geïnteresseerd kunnen zijn in het op zich nemen van een paar verwaarloosde ontwikkelingsprojecten met een groot voordeel.
In werkelijkheid, Greg Swartz van Bleacher Report suggereerde onlangs dat een gedurfde ruil buiten het seizoen de Mavericks een kans zou kunnen geven om een spannend terugwinningsproject te beginnen met de voormalige nummer 3 van de Portland Trail Blazers in de NBA Draft van 2023.
“Scoot Henderson werd in 2023 geselecteerd op nummer 3 overall als erfgenaam van Damian Lillard bij de Portland Trail Blazers en moet nog steeds de rol van fulltime starter verdienen”, schreef Swartz.
“Henderson is een van de meest atletische point guards in de NBA… Hij zal je soms verbazen met donderende dunks en groeit als spelmaker, ook al is zijn omzet nog steeds te hoog.”
“Teams als de Memphis Grizzlies en Dallas Mavericks zouden als kandidaten naar voren kunnen komen als ze doorgaan met de wederopbouw en het verkennen van transacties voor Ja Morant en Kyrie Irving.”
Hoewel de cijfers over de eerste drie NBA-seizoenen van Scoot Henderson twijfelachtig zijn, vertellen ze niet het hele verhaal. Het missen van de eerste 51 wedstrijden op rij van zijn derde seizoen met een gescheurde hamstring verbeterde de situatie ook niet na reizen van en naar de G-League in zijn eerste en tweede seizoen.
Hij heeft echter flitsen laten zien sinds hij op 6 februari terugkeerde in de opstelling van de Trail Blazers. Sindsdien heeft hij 13,2 punten, 4,2 assists en 2,7 rebounds bijgedragen aan een ondermaats effectief velddoelpuntpercentage van 48,3% in slechts 22,9 minuten, maar de explosieve bewaker begint een ritme te vinden. Henderson’s scorevolume en efficiëntie zijn de afgelopen twee wedstrijden omhooggeschoten met een score van 22,5 punten op uitstekende 64,0/53,3/83,3 splits.
Hij begint zijn bovenmenselijke atletisch vermogen te benutten terwijl hij zijn buitenschoten in een zinderend tempo neerhaalt, wat Dallas mogelijk een reden geeft om hem naast Flagg te koppelen.
Het voltooien van een transactie buiten het seizoen rond Kyrie Irving in een Henderson-ruil lijkt in eerste instantie ambitieus, maar het potentieel voor een deal met drie teams die Irving naar een mededinger en Henderson naar Dallas leidt, zou dit laagseizoen kunnen bestaan. Portland zou geen behoefte hebben aan nog een sterrenwacht, aangezien Damian Lillard en Jrue Holiday al hun verdedigingszaal leiden.
Toch zal dit concept waarschijnlijk de hele zomer hypothetisch blijven.
Meer NBA: Deandre Ayton van Lakers bespreekt recente reeks sterke wedstrijden