Het laagseizoen van 2026 is tot de rand gevuld met enorme bewegingen. Pat Riley en de Miami Heat liepen daarin voorop omdat ze ruilden voor Giannis Antetokounmpo. Het lijkt er echter op dat ze nog niet klaar zijn, omdat ze momenteel op jacht zijn naar de grootste naam op de markt, LeBron James.
Toen James de Los Angeles Lakers verliet, wilde iedereen in de competitie hem contracteren. Helaas kwamen voor het grootste deel van de competitie slechts een paar teams naar voren als waarschijnlijke teams waarvoor hij zou tekenen. Onder die teams bevindt zich de Heat, een ouder stampend terrein.
Pat Riley geeft toe dat hij en LeBron James discussies hebben gehad
Aangezien James een van de grootste namen in de geschiedenis van de NBA is, is het normaal dat teams hem achtervolgen. Ja, hij is 41, maar hij heeft bewezen dat hij nog steeds op hoog niveau kan spelen, zoals hij liet zien tijdens de postseason-run van de Lakers in 2026.
Nadat ze voor Antetokounmpo hadden geruild, hebben mensen kritiek geuit op de Heat omdat ze niet de diepgang hebben om als kanshebber te concurreren. Het verkrijgen van LeBron zou echter een geweldige zet kunnen zijn om hun team een boost te geven, omdat hij een enorme ster voor het team zal zijn.
Andrew Wiggins zou gemakkelijk kunnen overschakelen naar de shooting guard-positie, omdat James naar zijn natuurlijke, kleine voorwaartse rol kan glijden. The Heat passen goed bij elkaar, maar het lijkt erop dat Riley en de rest van de competitie moeten wachten tot James zijn definitieve beslissing neemt.
“Om er transparant over te zijn: we hebben er ruim een week geleden discussies over gehad, misschien een week daarvoor, maar op dit moment denk ik dat we net als iedereen zijn, we wachten gewoon af wat hij doet,” zei Riley na de inleidende persconferentie van Antetokounmpo.
Het zou zeker interessant zijn om te zien waar LeBron terechtkomt. Als hij nog een free agency-periode doormaakt en Miami helemaal opnieuw kiest, zou dat betekenen dat ze klaar zijn om voor een titel te strijden. Het zou ook een bewijs zijn dat Riley nog steeds de aantrekkingskracht heeft als teampresident.