De Cleveland Browns wordt gevraagd niet verder te kijken dan Shedeur Sanders bij het zoeken naar hun franchise-quarterback.
Nadat hij in de NFL-draft van 2025 naar nummer 144 was gezakt, waar hij naar verwachting in de eerste ronde zou worden uitgekozen, wachtte Sanders op zijn tijd terwijl de Browns over Joe Flacco en Dillon Gabriel nadachten voordat ze hun startende quarterback in het hoogtepunt van Colorado vonden. Sanders deed zichzelf een groot plezier door in zijn eerste wedstrijd als aangewezen startende quarterback te winnen en hoewel er ups en downs waren in de wedstrijden die volgden, besloten de Browns bij hem te blijven.
Verwijzend naar de hoogtepunten van het seizoen 2025 zei NFL-analist Dov Kleiman het volgende ten gunste van het behoud van Sanders door de Browns als franchise-quarterback:
“Shedeur Sanders zal volgend seizoen ONSTOPBAAR zijn. Het is zeldzaam om zoveel potentieel te zien in een quarterback. Het is duidelijk dat de Browns hun franchiseman hebben.”
Kleiman deelde fragmenten van enkele opvallende acties van Sanders tijdens het seizoen 2025, waaronder de touchdownpas van 66 meter tegen de Las Vegas Raiders en de voltooiing van 52 meter vroeg in dezelfde wedstrijd.
Shedeur Sanders gaat komend seizoen ONSTOPBAAR zijn.
Het is zeldzaam om zoveel potentieel te zien in een quarterback.
Het is duidelijk dat de Browns hun franchiseman hebben. pic.twitter.com/fdjy2ak6KJ
— Dov Kleiman (@NFL_DovKleiman) 16 april 2026
De Browns zullen een beslissing moeten nemen en Deshaun Watson wil volgend seizoen terugkeren. Watson gaat het laatste jaar in van zijn $230 miljoen gegarandeerde contract en zijn contract werd onlangs geherstructureerd om ongeveer $35 miljoen aan cap space vrij te maken. Er is discussie aan beide kanten, gezien de slechte prestaties van Watson en de terugkomst van een achillesblessure.
Meer: Browns HC Todd Monken over Shedeur Sanders: ‘Daar valt iets mee te werken’
De rookiecijfers van Shedeur Sanders vertellen niet het volledige verhaal
Shedeur Sanders sloot zijn rookieseizoen af met 1.400 passing yards met zeven touchdowns tegen 10 onderscheppingen met een voltooiingspercentage van 56,6% en een QB-rating van 18,9. Op papier lijken deze statistieken onder het gemiddelde, maar ze vertellen niet het volledige verhaal.
Laten we niet vergeten dat de keuze voor de vijfde ronde halverwege het seizoen in actie kwam zonder voldoende oefensessies met eerste teams in het voorseizoen. Hij lanceerde aanvallen achter een kwetsbare aanvalslinie en verbeterde voortdurend.
De rookie behaalde naar verluidt een PFF-cijfer van 94,8 (top 5 in zijn draft-klasse) als het gaat om diepe passes. Zijn beste wedstrijd kwam misschien wel tegen de Tennessee Titans, waar hij slaagde voor 364 yards en drie touchdowns. En niet te vergeten zijn doorzettingsvermogen in de 13-6 overwinning tegen de Pittsburgh Steelers, waar hij een bescheiden statistische lijn van 186 yards en één touchdown verzamelde.
Nu is het geheel aan de Browns om Sanders te overwegen voor de startrol of hun hoop te vestigen op Watson om hen terug te brengen naar de play-offs.
Nog meer Browns-nieuws:
Todd Monken van Browns wordt eerlijk over de positionering van Shedeur Sanders op de dieptekaart van Cleveland
Top insider van de NFL verwerpt het idee dat Browns’ Shedeur Sanders in 2026 zal beginnen
Browns krijgen ‘droomscenario’ in NFL-nepontwerp dankzij Chiefs-handel
De afwezigheid van Browns’ Myles Garrett buiten het seizoen zorgt voor wenkbrauwen bij het team