Bij deelname aan de NBA Draft van 2026 waren er een paar verschillende realistische benaderingen die de Golden State Warriors zouden verkennen met hun nummer 11 algemene keuze.
Als de zevenvoudig NBA-kampioen Stephen Curry nog een dynamische running mate op de verdedigingshelft wilde geven, hadden ze de voormalige opvallende bewaker uit Arizona, Brayden Burries, kunnen oproepen.
Als de Dubs geïnteresseerd zouden zijn in het toevoegen van een veelzijdige aanvaller of centrum, zouden ze hun aandacht kunnen richten op voormalige teamgenoten uit Michigan, Yaxel Lendeborg en Aday Mara.
Toen de Milwaukee Bucks Burries selecteerden met de nummer 10 algemene keuze, schakelde Golden State snel over naar Lendeborg, en Kevin O’Connor van Yahoo Sports gelooft de franchise dinsdagavond de juiste stap gezet.
“Golden State is wanhopig op zoek geweest naar een jonge ster om Curry’s kampioenschapsvenster te verlengen en een brug te slaan naar wat er daarna komt”, schreef O’Connor. “Het zal moeilijker zijn om dat hier te doen nadat hij geen geluk heeft gehad in de loterij. Maar misschien zullen de Warriors een ster vinden: Lendeborg heeft een meeslepend verhaal. Slechte cijfers weerhielden hem van zijn varsityteam op de middelbare school.”
“Hij ging naar een JUCO. Daarna ging hij naar de UAB. Toen ging hij naar de draft, doorliep de maaidorser, trok zijn naam terug en kwam nog een jaar terug in Michigan en won een nationaal kampioenschap. Hij werd steeds beter elke keer dat de concurrentie moeilijker werd. Hij vult het statistiekenblad, hij kan op meerdere posities spelen en hij heeft een spanwijdte van 2 meter 4 van 240 pond met een echt handvat. “
“Hij wordt 24 als rookie, maar dat aspect zou aantrekkelijk kunnen zijn voor Steve Kerr, die opnieuw tekende voor een contract van twee jaar. Yaxel komt klaar. Of zijn verhaal eindigt met NBA-sterrendom staat nog ter discussie. Cijfer: A.”
Lendeborgs hogere seizoen bij Michigan was er één voor alle leeftijden, aangezien hij de drijvende kracht was achter een dominant Wolverines-team dat het jaar afsloot met een vrijwel onberispelijk record van 37-3 en een NCAA-titel.
Het consensus eerste team All-American demonstreerde zijn boeiende spel op het half veld, vloeiende overgangsafwerking, veelbelovende catch-and-shoot-productie, rebounding op hoog niveau en voordelige defensieve schakelbaarheid het hele jaar door.
Lendeborg scoorde gemiddeld 15,1 punten, 6,8 rebounds, 1,2 blocks en 1,1 steals in 40 wedstrijden, waarbij hij 51,5% vanuit het veld en 37,2% vanuit de diepte schoot. De Warriors mogen verwachten het beste van beide werelden te ontvangen met Lendeborg in the Bay.
De hoge leeftijd/rijpheid van de Big Ten Speler van het Jaar voor een nieuwkomer zal hem waarschijnlijk tot een directe bijdrager maken. Tegelijkertijd heeft zijn onbeperkte potentieel een goede kans om hem te helpen zichzelf te versterken als een waardevol stuk voor de lange termijn.
Nog meer NBA-nieuws: